Chương 1
Đen hơn mực,
sâu hơn đêm.
Cô gái đứng
đó, cứng người sững sờ, bị vây bủa trong không gian thăm thẳm không gì có thể
xâm nhập.
Từ đâu đó,
âm thanh trong vắt của tiếng nước nhỏ giọt xuống một mặt chất lỏng đương đều đều
truyền tới tai cô, nhưng cô không lượng được nó vọng tới từ hướng nào, cách đây
bao xa. Những âm thanh ấy cho cô cảm giác như đang đứng trong một khoang động
kín, nhưng linh tinh cũng mách bảo cô rằng chắc chắn không phải như vậy.
Bóng tối này
quá sâu, quá lớn, khái niệm bầu trời hay mặt đất đều không còn tồn tại bên
trong nó.
Thốt nhiên, ở
phía xa xa có thứ gì chợt bùng cháy lên, không ngừng lay động – một ngọn lửa
liên tục nhảy nhót biến ảo.
Trên nền ánh
sáng đỏ ấy, muôn vàn cái bóng hiện thân, là dáng hình của vô số quái vật dị thú
đang chạy tới theo bầy. Cũng như ngọn lửa, chúng nhấp nhô biến động, tất cả đều
phi thân về phía cô. Trong bây đoàn ấy đông đủ các loại thú, từ linh trưởng đến
chim chuột, tất cả đều ngờ ngợ quen thuộc mà cũng cực kỳ dị thường. Có con màu
đỏ, màu vàng, cócon lại xanh dương; rất
nhiều con dị dạng, toàn bộ đều lớn hơn muông thú thông thường tới vài lần.
Chúng lao tới, chi trước trảo vào không trung, một số vừa chạy vừa bật nhảy uốn
mình, tất như một đoàn rước lễ hừng hực náo nhiệt, mà cô chính là vật tế lễ. Những
con vật rầm rập chạy, mõm há rộng, kích động chờ dòng máu tế sắp đổ.
Cô gái cảm
thấy sát ý ập xuống quanh người, mũi đã ngửi thấy được cơn khát máu của những
con vật. Những con thú đầu đàn chỉ còn cách cô chưa đầy bốn trăm mét, ngày một áp
sát. Từ khoảng cách này, cô đã có thể nhận thấy ánh nhìn đói khát trong mắt
chúng, nhưng cô vẫn không nghe thấy gì cả – không một tiếng kêu, không tiếng
móng chạy – chỉ trừ những tiếng nước tong tong nhỏ giữa khoang động. Cô cũng
không thể làm gì ngoài trân trân nhìn.
Chúng sẽ giết mình mất.
