Tỉnh Vị Trì 16-18

Chương 16. Được hắn, ta phúc.

Sau khi phá được châu phủ, sĩ khí quân viễn chinh rất lớn. Lúc này, Hồng Uy Tướng quân dùng nghĩa quân trong nhân dân, huấn luyện đơn giản, sau đó dùng ba vạn Hồng Uy quân canh giữ châu phủ. Tiếp theo, hắn phái Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân phân thành hai hướng, một đông một tây tới các thành trì phụ cận, thu phục cứ điểm của nghịch tặc. Hắn tự mình dẫn quân của Tả tướng quân, tấn công thành trì lớn thứ hai Hàn Châu – Thương Thành, cũng thuận lợi phá thành.

Sau khi trấn an dân chúng, truyền phát bố cáo chiêu hàng khắp nơi, bên trong Thương Thành dần dần ổn định lại, người đến đầu hàng ùn ùn không dứt.

Ban đêm, trăng khuyết như chiếc móc, mây dày sao thưa, sương mù lảng bảng, hai bóng người một trước một sau bay ra khỏi thành, men theo mạch núi gần đó đi về phương bắc.

Người phía trước mặc trường bào trắng, trong đêm đen lại không nổi bật, thân hình mơ hồ như ảo ảnh, nhanh tựa gió thoảng.

Người áo xanh phía sau cũng không hề kém, dáng người tao nhã, tay áo tung bay.

Hai người vượt đèo qua suối, những nơi đi qua đều ít dấu chân người, không có đường đi; hẻm núi sâu thẳm, đỉnh đá lởm chởm, họ vượt qua như đi trên đất bằng.

Không bao lâu sau, đã được trăm dặm có thừa.

Bỗng nhiên, thân hình người phía trước khẽ động, nhảy lên khối đá lớn liền dừng lại. Người phía sau không hề bối rối, cũng nhẹ nhàng hạ xuống.

Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua tầng mây mỏng, rủ xuống trên miền sơn dã. Gương mặt hai người cũng từ từ lộ rõ, chính là Lạc Tự Tỉnh và Thiên Tốn đã dịch dung.

Lạc Tự Tỉnh giờ phút này thập phần mâu thuẫn. Tuy không phục trong lòng, hắn không thể không thừa nhận rằng hồ ly có thể sử dụng cả năm linh lực một cách rất tự nhiên, khả năng vượt trội. Cho dù là một kẻ tự xưng ngự phong không thua bất cứ ai như hắn, xét về phong linh lực cũng chưa chắc có thể thắng được.

Thiên Tốn ra vẻ như không để ý thấy vẻ mặt phức tạp của hắn, nhìn quanh một lượt, cười nói: "Đúng là chỗ này."

Phiến đá lớn này một nửa trơn nhẵn bóng loáng, một nửa vỡ vụn, mọc đầy cây cỏ, nhìn rất đặc thù, không thể nhận sai.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu nhìn quanh, chỉ không nhìn thẳng vào kẻ kia: "Ta đi trước, một canh giờ nữa ngươi theo tới."

"Đi đi, cẩn thật một chút."

Lạc Tự Tỉnh không đáp lại hắn, đề khí tung người, rơi vào rừng sâu rậm rạp phía dưới, tung tích biến mất trong giây lát.

Thoạt nhìn, hắn quả nhiên là tìm mọi cách không muốn mang mình đồng hành, đúng là miễn cưỡng hắn rồi. Thiên Tốn hơi cong môi.

Hôm vừa rồi nghe Lạc Tự Tỉnh bảo muốn ra ngoài gặp Lạc Tự Ngộ, vừa đúng ngày hắn triệu kiến thuộc hạ, hắn liền đề xuất muốn đi cùng một đoạn. Tuy đã nghĩ ra đủ loại lý do để cự tuyệt, cuối cùng Lạc Tự Tỉnh vẫn phải theo ý hắn. Chỉ là biểu hiện trên đường đi có phần vi diệu.

Nguyên nhân ư, hắn đại khái có thể đoán được vài phần. Lạc Tự Tỉnh vẫn cảm thấy võ nghệ của hắn thường thường, không thể tự bảo vệ, đương nhiên cũng không cho là có thể đi theo kịp mình. Nhưng trên thực tế, khả năng ngự phong của hắn lại có thể duy trì liên tục rất lâu. Điều này khiến Lạc Tự Tỉnh thấy bị công kích, nhất thời không thể tiếp thu.

Thế nhưng sao người này lại không nghĩ xuống thêm một tầng – ngoại trừ hắn ra, trên đời này có mấy ai được biết linh lực của Chiêu Vương điện hạ mạnh đến mức đó?

Thiên Tốn xoay người, lắc lắc đầu.

"Thuộc hạ tham kiến điện hạ."

"Đứng dậy đi."

"Vâng."

Người mặc y phục dạ hành tựa như hòa trong bóng cây cối, hạ giọng nói: "Gần đây phản tặc có chút khác thường. Nhiều cứ điểm bí mật trong núi bị hủy, chết rất nhiều."

"Có dấu vết gì còn lại không?"

"Dường như không có. Bọn chúng còn đang tra xem có mật thám trà trộn vào không."

"Ngươi thấy thế nào?"

"Thuộc hạ không dám nhận định bừa bãi. Có điều, sau khi tiến vào Hàn Châu, những sào huyệt của nghịch tặc gần đường tiến quân của nội điện đều bị diệt gọn."

Trong mắt Thiên Tốn nổi lên ý cười: "Ta quả thực không biết hành tung của hắn."

"Mặt khác, những nơi gần chỗ Điền Sính Tướng quân dừng quân cũng có tình hình như vậy.

"Hắn và Điền Sính đơn độc đánh trại địch trong đêm nhưng ban ngày vẫn phải dẫn quân tác chiến. Những nơi còn lại hẳn không phải do bọn họ làm."

"Vâng."

Không có bọn họ, nhưng còn một vị Lạc Lục công tử đã lâu không có tung tích. Lần này gặp lại, đoán rằng cũng là để trao đổi tin tức. Xem tính tình và năng lực của Lạc Tự Ngộ, muốn thần không biết quỷ không hay phá sào huyệt địch cũng không phải là việc khó. Chẳng qua là dù thế nào thì một người độc diễn vẫn không dễ dàng, phải có người tương trợ. Nếu không cũng không ứng phó được với những nghịch tặc dùng độc chú, trận pháp.

"Theo như ngươi biết, trong phản quân có bao nhiêu kẻ tu hành?"

"Áng chừng hơn hai trăm tên. Bọn chúng có địa vị khá cao, tới các doanh trại để bày trận bảo vệ, nhưng phần lớn tu vi chưa phải cực kỳ cao thâm."

"Xác suất gặp bọn chúng có cao không?"

"Phá nhiều cứ điểm như vậy, ít nhất cũng phải chạm mặt hơn mười người rồi. Nghe nói trong những kẻ tu hành ra ngoài có nhiều người mất tích, hôm trước quân nghịch tặc đã ra lệnh yêu cầu người tu hành phải nhanh chóng trở về đại bản doanh."

Nếu như vậy, ngoài Lạc Tự Ngộ nhất định còn có người do Mẫn Diễn phái ra. Thiên Tốn thoáng trầm ngâm, ôn hòa cười nhạt: "Làm phiền ngươi rồi. Sớm quay về đi."

"Thuộc hạ còn nỗi lo chưa tìm được nơi nghịch tặc đóng đại bản doanh, thật sự thẹn với sự tín nhiệm của điện hạ."

"Ngươi đã làm hết sức rồi, ta rất vừa lòng. Đi đi."

"Vâng, thuộc hạ cáo lui."

Một cơn gió nhẹ lướt qua, Thiên Tốn tao nhã chậm rãi bước tới bên phiến đá lớn, nhìn xuống rừng rậm sâu thẳm.

Hiện tại đã đến trung tuần tháng năm, thời tiết dần trở nên nóng bức, nhưng trên vùng núi cao vẫn lạnh như trước. Quanh hắn không chỗ che chắn, gió núi đánh thẳng, cả người hơi lạnh.

Một mình đứng ở đây, bao nhiêu núi non đều nằm dưới chân, thậm chí mặt đất rộng dài cũng như trong tầm tay, không ngờ trong tâm hắn vẫn không sinh ra chí lớn muốn thôn tính núi sông, nắm giữ càn khôn gì.

Chính xác, hắn muốn ngồi lên ngai vàng, muốn có thiên hạ này lãnh thổ này dân chúng này. Nhưng ngoài quyền uy và vinh quang tối cao, hắn cũng thấy trách nhiệm và mất mát. Cho nên hắn rất lý trí, không nổi lòng tham. Cho nên hắn biết làm hoàng đế là tịnh mịch như thế nào, có thể đón nhận điều đó một cách thích hợp.

Hắn vốn cho rằng giành được thiên hạ là đủ, đã chuẩn bị tinh thần trở thành kẻ cô độc, sẽ không giống như Ích Minh Đế – không chịu trả giá mà vẫn hi vọng có được tình cảm. Nhưng lúc này, hắn đứng xem núi non trập trùng, cõi lòng không thấy cảm xúc mãnh liệt gì, nội tâm cũng chẳng dao động.

Hữu ý vô tình, hắn đưa mắt nhìn bốn phía.

Hắn đang tìm... nhưng hắn không thực sự rõ, mình đang tìm kiếm cái gì.

Đột nhiên, vùng núi tối mịt phía bắc lóe lên một quầng sáng. Cứ liên quan đến Lạc Tự Tỉnh, chẳng biết tại sao Thiên Tốn liền hơi lo lắng. Mà nghĩ lại, loại cảm xúc chân thật như 'lo lắng', hắn thấy xa lạ đã lâu.

Không nghĩ ngợi gì nữa, hắn lấy thế, ngự phong bay đi.

Chẳng bao lâu sau, hắn đến vùng núi kia, nhưng còn chưa kịp nhìn kỹ thì trong không trung đã xuất hiện một sức mạnh không rõ, giống như dây thừng vô hình trói chặt lấy hắn, toàn lực kéo hắn xuống dưới.

Thiên Tốn nhíu mày, lập tức rút lại linh lực, nhưng vẫn không kịp. Bất kể hắn giãy dụa đến thế nào, sức mạnh rất lớn kia vẫn kéo hắn đi, hướng thẳng xuống mặt đất đầy đá lởm chởm.

"Hồ ly! Đồ ngốc!"

Nghe thấy giọng mắng to quen thuộc, hắn phóng ra thủy linh lực, cố nâng chính mình lên, bình ổn hạ xuống.

Vừa chạm đất, Thiên Tốn liếc mắt một cái liền nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh mặt mày tức giận.

"Đây là bộ phong trận?"

Bộ phong trận, nghĩa cũng như tên, là trận pháp chuyên đối phó với phong linh lực. Chỉ cần dùng phong linh lực ở trong trận, vô luận là nhiều hay ít đều sẽ bị trận thế vây chặt cho đến khi linh lực kiệt quệ mà chết.

Người kia tựa hồ đã bị vây khốn từ lâu, khó nén được cơn bực, giận giữ trừng hắn: "Sao ngươi lại tự đưa mình lên cửa như vậy?"

Thiên Tốn than nhẹ: "Ta chỉ có thể ngự phong để đi, nhưng sao ngươi cũng..."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy liền cứng đờ, vẻ mặt lập tức thay đổi. Hắn thấy Thiên Tốn dùng phong linh lực rất dễ dàng, liên tục không đứt quãng, tuy bên trong có ý bội phục nhưng vẫn nổi vài phần háo thắng, vì vậy cũng ngự phong đi trước, không ngờ lại trúng bộ phong trận. Nét mặt này của hồ ly rõ ràng là đã nhìn thấu được hắn, làm hắn không khỏi cực kỳ xấu hổ, lửa giận nhất thời rút đi không ít. "Ngươi cho là chỉ ngươi mới ngự phong sao?"

"Cũng đúng, không thể cứ hao tổn nội lực." Thiên Tốn lơ đãng cười, tìm hộ hắn cái lý do, "Ngươi ta đều bị vây, vậy cũng chỉ có thể chờ Tự Ngộ đến. Hắn không thấy ngươi, nhất định sẽ đi tìm kiếm xung quanh."

"Cũng chỉ có cách đó." Lạc Tự Tỉnh thuận theo ngồi xuống, biết bản thân phản ứng thái quá, xem ra lại thành không rộng lượng được như hồ ly.

Hai người liền cùng khoanh chân ngồi dưới tán cây, nhìn nhau không nói gì.

Thiên Tốn tự thấy tâm tình so với lúc nãy khá hơn không ít, không nhịn được mà mỉm cười, dịu dàng tuấn nhã. Lạc Tự Tỉnh tuy thấy khó hiểu về việc hắn vui vẻ, nhưng thấy hắn thoải mái, cảm giác sốt ruột bất mãn trong lòng cũng nhẹ đi nhiều.

"Hồ ly, ngươi làm sao biết đây là bộ phong trận?"

"Trận pháp và thuật chú độc, ta đều từng xin Mẫn Diễn Quốc sư chỉ bảo qua. Dù sao thời gian ở Thánh cung cũng không ít, xưa nay vẫn có một thái phó dạy cho.

Từ nhỏ đã phải qua lại với lão yêu quái Mẫn Diễn kia, thật sự là đáng thương. Trong lòng nổi lên chút thương hại, Lạc Tự Tỉnh lập tức đổi đề tài: "Người thiết lập bộ phong trận nhất định không tầm thường, ngươi nghĩ là kẻ như thế nào?"

Thiên Tốn suy nghĩ một chút, trả lời: "Phải là người tu hành. Hoặc là đệ tử của một quốc sư, hoặc là một tà dị giả đã tu tà thuật từ lâu. Người không có linh lực cao cường không thể thiết bộ phong trận, trận pháp cũng tương đối phức tạp, trong bốn nước người có thể thiết trận không quá ba mươi. Trừ bỏ những người trong hoàng thất cùng bốn vị quốc sư, cùng lắm cũng chỉ hơn hai mươi người mà thôi. Nhưng người tu hành thì không tất yếu phải thiết trận ở đây cho mệt, ta nghĩ khả năng hơn nửa là tà dị giả. Vận may của chúng ta chắc không tốt như vậy đâu." Người thiết trận hẳn là muốn bắt Lạc Tự Ngộ, lại đánh bậy đánh bạ mà bắt được bọn họ.

Mặt Lạc Tự Tỉnh đầy vẻ nghi hoặc: "Tà dị giả?" Sao hắn chưa bao giờ nghe Lê Ngũ ca nhắc tới?

Thiên Tốn giải thích: "Việc này liên quan đến danh dự của Thánh cung, những người biết được không nhiều lắm, cũng không tiện để lộ. Trong Thánh cung của bốn nước đều có tà thuật không được truyền dạy, nghịch thiên nghịch đạo nghịch thần. Người tu hành khi đi theo tà đạo có thể đột phá tư chất của bản thân, đạt được linh lực cực lớn. Trong truyền thuyết, nếu có thể thành công tập tà thuật thì sẽ có ma lực như thần, vượt trên mọi chúng sinh. Cho nên không ít người bí quá hóa liều mà phản bội, rời khỏi Thánh cung, rơi vào ma đạo. Nghịch tặc cũng cấu kết với những kẻ này, làm địch với triều đình và Thánh cung."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Vậy kẻ thiết trận sẽ đến rất nhanh. Nếu hắn biết được thân phận của chúng ta, hẳn là sẽ không tốt."

Thiên Tốn thoáng gật đầu, nhẹ nhàng nở nụ cười: "Nếu để người khác biết ta không ở kinh thành thì đúng là không ổn thật."

"Thời điểm thế này mà ngươi còn cười được. Chính vì triều đình trên dưới đều nghĩ ngươi còn ở kinh thành nên bọn chúng sẽ không kiêng dè gì mà xuống tay."

"Không sao, cứ đánh với hắn một trận đã. Lúc ấy Tự Ngộ cũng đến rồi."

Thái độ lạc quan của Thiên Tốn rất khác thường, Lạc Tự Tỉnh càng thấy kỳ quái trong lòng, cũng chỉ có thể tăng cường cảnh giác. Nếu bọn họ đã lập khế ước thì không thể để cho hồ ly này gặp chuyện.

Thời gian dần trôi qua, không bao lâu sau, vầng trăng khuyết một lần nữa bị mây che khuất, bốn phía càng thêm tăm tối.

Lờ mờ phía xa, một nam tử chậm rãi đến gần, áo bào xám trắng, bó tóc đội quan, râu dài nhẹ bay. Tay người này cầm ngọc trượng, nét mặt thản nhiên, cử chỉ vô trần thoát tục, rất có phong thái thần tiên.

Lạc Tự Tỉnh bất động thanh sắc mà đứng dậy, nghiêm nghị rút kiếm lấy thế. Thiên Tốn cũng đứng lên theo, im lặng nhìn người đang tới. 

––––––––––––––––––––

Thấy nam tử này dừng lại ở cách đó mấy trượng, Lạc Tự Tỉnh nói lớn: "Không biết các hạ là cao nhân phương nào? Tại hạ cùng bằng hữu vô tình bước vào trận, nếu có đắc tội chỗ nào thì xin bỏ quá cho. Nếu các hạ có thể tạm thời giải trận, chúng ta dĩ nhiên sẽ vô cùng cảm kích."

"Ta là người phương nào không quan trọng. Quan trọng là... vì sao hai vị lại bị nhốt trong trận này."

Thiên Tốn chắp tay hành lễ, trả lời: "Chúng ta cũng không biết, chỉ là trong lúc hành tẩu cấp bách liền dùng phong linh lực, sau đó không hiểu sao bị kéo vào đây."

Nam tử nheo mắt đánh giá bọn họ, vuốt ve chòm râu dài: "Nơi hoang vu vắng vẻ, lại trong đêm hôm khuya khoắt, có việc gì mà phải đi nhanh như vậy? Nếu hai vị không chịu cho biết thân phận, thứ lỗi cho ta không thể giải trận."

Lạc Tự Tỉnh đang định nói, Thiên Tốn lại vỗ nhẹ vai hắn: "Không dám dối tiên sinh, hai ta là ám hành ngự sử. Không biết tiên sinh có thể châm chước hay không?"

Nam tử nhìn hắn rồi bỗng cười ha hả, linh lực tỏa ra từ khắp người, âm ỷ phóng về phía bọn họ, sắc như lưỡi dao.

"Dám cả gan lừa gạt ta? Nhóc con lớn mật! Tuy ta không biết ngươi là ai, nhưng đã đi theo Lạc Ngũ công tử thì một đứa cũng không thể tha!"

Hóa ra đã biết từ đầu rồi. Người Lạc Tự Tỉnh chợt lóe lên, vẫy kiếm phi thẳng về phía đầu kẻ nọ.

Một kiếm đâm tới, mắt thấy đã xuyên qua cổ kẻ này, người bị đâm lại biến mất ngay giữa thân kiếm. Lạc Tự Tỉnh kinh hoảng quay đầu lại, thấy Thiên Tốn đang vội vã lùi bước, tránh đi đòn trượng. Cho dù hắn lùi cực nhanh, kẻ này vẫn bám theo đánh từ hai bên hắn cứ như ma quỷ, ngọc trượng lật một cái liền vung thẳng về phía đỉnh đầu hắn.

Lạc Tự Tỉnh tung người, gầm lên một tiếng, kiếm vung loang loáng, trong nháy mắt đã chắn trước người Thiên Tốn, cố gắng ngăn cản thế công của kẻ địch. Hắn đã đối chiến rất nhiều, kinh nghiệm dồi dào nên biết mình chưa chắc đã là đối thủ của lão quái vật cỡ này, nhưng chỉ cần hắn trụ được đến khi Lạc Tự Ngộ tới là thắng.

Hai người chém qua đỡ lại, ánh kim lòe lòe, kinh tâm động phách. Lạc Tự Tỉnh kế thừa võ nghệ thẳng từ Lạc Tứ công tử, nội lực cùng kiếm thuật đều đạt cảnh giới thượng thừa, kiếm đâm ra  như giao long lượn sóng, dáng người tuyệt đẹp, khí thế vạn cân, hạ xuống như sóng cuộn, đánh lên như biển gầm. Nam tử kia lúc đầu còn tỏ vẻ khinh thường, sau cũng phải tập trung lại, cẩn thận từng bước, mỗi chiêu đánh ra đều tàn nhẫn.

Thiên Tốn võ công thấp, không nhìn rõ được hai người đối chiến thế nào, lại phát hiện thấy tà dị giả kia một tâm hai ý, đang thu nhỏ bộ phong trận lại. Nếu để trận thu lại đến mức tối đa, hắn và Lạc Tự Tỉnh sẽ bị ép chặt vào một chỗ. Hoàng tộc vốn dồi dào cả năm linh lực, dùng tất cả một lúc liền có thể phá tan trận thế. Nhưng khi đứng trong bộ phong trận, phong linh lực phóng ra sẽ bị hấp thụ, về cơ bản không thể hợp lực phá trận. Cho dù tâm cơ sâu xa như Chiêu Vương điện hạ cũng nhất thời không nghĩ được biện pháp thích hợp.

Ngay trong lúc vẫn so chiêu, tà dị giả búng một ngón tay, Lạc Tự Tỉnh kêu lên một tiếng đau đớn, khuỵu xuống.

Loại người đã sớm mất nhân tính này dĩ nhiên cũng có trăm ngàn cách đánh lén, đủ kiểu chú độc. Lạc Tự Tỉnh chưa từng giao chiến cùng bọn chúng nên đã đánh giá thấp kẻ này, bị trúng ám khí. Hắn cố nén cảm giác đau đớn do khí tức tán loạn trong gân mạch, một lần nữa vận khí đánh tới. Lúc này dĩ nhiên càng không thể ngang cơ được với kẻ địch; yêu quái kia cười ha hả, khum tay trảo tới, chừng như sắp bóp nát sọ Lạc Tự Tỉnh.

Đột nhiên, mặt kẻ này trở nên vặn vẹo. Hắn khựng người, từ từ quay đầu về phía sau.

Thiên Tốn đã đi tới sau lưng hắn từ lúc nào, từ bàn tay phóng ra bốn linh lực hỏa, thủy, quang, điện, tụ thành vật chất, hóa thành dây thừng dẻo dai cuốn chặt lấy hắn, nhanh chóng thít lại.

Lạc Tự Tỉnh lùi nhanh mấy bước, nhổ ra một ngụm máu ứ rồi vội la lên: "Hồ ly, mau lui lại!"

Thiên Tốn như không nghe thấy, càng phát lực. Linh lực cắt vào thân nam tử kia, máu ồ ồ chảy ra, tơ linh lực dường như sắp cắt ngang người hắn. Nhưng trong đầu Thiên Tốn biết, tơ linh lực này chẳng qua là nhanh trí dùng tạm, làm phỏng theo cách Mẫn Diễn dẫn độc cho hắn mà thôi, không có mấy thực lực. Hắn tu tập linh lực đã lâu, biết rõ việc huy động thứ vô thực thể là linh lực hay huy động thứ có thực thể là gió, lửa, nước, quang, điện đều dễ. Cái khó nhất là biến linh lực không có thực thể thành vật chất; vật chất càng mỏng, linh lực càng tập trung và càng mạnh. Nhưng hắn hiện nay chỉ là trong cái khó ló cái khôn, hiểu phương pháp thì cũng biết không thể duy trì liên tục được lâu. Có điều, chỉ có làm thế này may ra mới giữ được mạng hai người bọn họ.

Vẻ mặt của tà dị giả biến dạng, vừa như mừng vui điên cuồng vừa như oán giận man dại, biến qua đổi lại, rồi hắn khùng khục cười lớn.

Lạc Tự Tỉnh thầm nghĩ thế này không ổn, hồ ly không biết tại sao lại cố chấp như vậy, không chịu tránh né; hắn nhìn thấy vừa vội vừa giận lại vừa cuống, không để ý gì nữa, lao tới chém kẻ kia mấy kiếm, từng chiêu cắt gân lìa thịt.

"Khá khen cho tình đầu ý hợp! Chiêu Vương điện hạ bản thân bị trọng thương còn lo lắng cho an nguy của nội điện, đã như thế mà còn đến nơi chiến trường này! Kinh Hồng nội điện hành xử tùy tiện phóng túng, nhưng cũng đồng lòng liều mình cùng cứu!"

Lạc Tự Tỉnh không thèm phản bác, vội vàng kéo Thiên Tốn định chạy, nhưng chưa được hai bước chân đã tê rần, không thể động đậy được nữa. Hắn vội quay đầu, chỉ thấy Thiên Tốn sắc mặt trắng bệch, gân xanh nổi rõ trên trán, bên mặt lại mơ hồ hiện lên ấn ký đầu rồng dữ tợn nọ. So với lúc này, dáng vẻ lần trước còn không bằng. Hắn giật mình tưởng tượng đến cảnh hồ ly giãy dụa giữa sự sống và cái chết, trong đầu bỗng trống rỗng, quay người lại giơ kiếm đâm tới.

Thiên Tốn vốn định bám giữ kẻ địch để Lạc Tự Tỉnh có thể điều khí một ít, không ngờ lúc này bộ phong trận thu lại rất nhanh, đè chặt bọn họ trên mặt đất không thể cựa quậy gì được. Hắn cuống lên trong lòng, chỉ có thể mở mắt trừng trừng nhìn Lạc Tự Tỉnh bị đưa lên cửa tử.

"Đã tình ý sâu nặng như vậy, lão tử cũng muốn thuận nước giong thuyền, mau chóng tiễn hai ngươi đồng mệnh uyên ương một đoạn đường!"

Cơ thể lão yêu quái run lên, nét mặt càng lộ vẻ oán độc. Tơ linh lực của Thiên Tốn dần dần chuyển màu tối, lúc liền lúc đứt. Một tay lão nắm lấy tơ linh lực, một tay đánh gãy kiếm của Lạc Tự Tỉnh: "Hắc hắc! Giả sử mà điện hạ không lộ ra chiêu vừa rồi! Ta còn không phát hiện ra! Ngươi có quan hệ như thế nào với quái vật Mẫn Diễn kia?! Nhập môn hắn sao?"

Nét mặt của Thiên Tốn hơi động, miệng lại nhẹ nhàng nở nụ cười, đôi mắt híp lại, tròng mắt xán lạn ánh bạc: "Ai, vốn không muốn để ai biết... Có một đồ đệ không ra hồn như ta cũng chỉ khiến sư phụ xấu mặt. Chết trong tay ngươi lại thành tốt, Đại sư huynh chắc chắn sẽ thanh lý môn hộ, báo thù cho ta!"

Tà dị giả run rẩy càng dữ dội, nắm chặt tơ linh lực kéo một cái, chộp lấy cổ Thiên Tốn: "Gọi hắn đến xem! Nếu ăn được ngươi, dù Mẫn Diễn có tự mình tới lão tử cũng không sợ hắn!"

Lạc Tự Tỉnh trợn trừng hai mắt: "Lão yêu quái, ngươi định làm gì!"

"Ha ha!" Lão yêu quái ngửa mặt lên trời cười dài, dường như đã phát điên, "Làm cái gì! Ăn hắn chứ sao! Đồ đệ của yêu quái Mẫn Diễn! Người hoàng tộc! Dòng dõi chính tông! Linh lực thừa thãi như thế, ăn hắn rồi chắc ngay cả tứ linh vương ta cũng triệu hồi được!" Dứt lời, hắn há rộng mồm, hàm răng trắng san sát cắn xuống cạnh gáy Thiên Tốn.

Lạc Tự Tỉnh nhất thời trong đầu đen kịt, lại cố dồn lực để cùng Thiên Tốn chống lại sức ép của bộ phong trận, dùng đoạn kiếm còn lại chặt đứt cái đầu xấu xí kia.

Hắn xưa nay đã giết người vô số, nhưng chưa từng thấy tình trạng nào quỷ dị như vậy. Đầu của lão yêu quái còn cắn chặt lấy Thiên Tốn muốn ăn máu thịt, mà thân thể không đầu thì quay ra cầm trượng đánh Lạc Tự Tỉnh, chiêu nào cũng trí mạng.

Hai người như sắp bỏ mạng trong tay yêu quái, bỗng cuồng phong nổi dậy, gió như sóng triều ầm ầm vỗ bờ, cuồn cuộn không dứt, đánh vỡ mắt trận của bộ phong trận. Cùng lúc đó, trong không trung vang lên giọng trẻ con đáng yêu: "Ngươi nói là may hay không may? Đại sư huynh tìm hắn đã mấy ngàn năm, cuối cùng ta lại gặp được."

Lạc Tự Tỉnh tránh được sát chiêu của quái vật kia, chăm chú nhìn lại,  lơ lửng trên không trung là một đứa bé tóc bạc chừng bốn năm tuổi, mặt hoa da phấn, cưỡi trên vai một con quái vật, cái đầu đáng yêu nghiêng nghiêng, miệng thì lẩm nhẩm.

Khuôn mặt này hắn làm sao mà quên được. Còn không phải là đứa bé tên Trọng Mộc lúc trước đuổi hắn chạy quanh ở Thánh cung ư?

Chỉ thấy một tiếng thét thảm vang lên, cái đầu mới vừa rồi còn cắn chặt vào Thiên Tốn nay giật mạnh lại, thất khiếu đổ máu, lơ lửng bay đi về cạnh thân thể của chính nó, tìm chỗ ráp để nối lại với thân.

Lạc Tự Tỉnh nhanh chóng tiến lại xem thương thế của Thiên Tốn, thấy bên cổ hắn máu thịt lẫn lộn, người hít vào nhiều mà thở ra ít, liền vội vàng bót náp thuốc trị thương thượng phẩm đắp lên.

Hắn vừa rịt thuốc vừa tự trách. Nếu sớm biết thì đã không vô cớ nổi lòng hiếu thắng với hồ ly. Tử tế dùng khinh công đi tìm Tiểu Lục thì đã không rơi vào hoàn cảnh này. Đây là lần đầu tiên hắn hối hận về hành động của mình, mà cảm giác như thế nào thì không cần phải kể ra nữa.

Thiên Tốn bị thương nặng nhưng thần trí vẫn hết sức minh mẫn, thấy vẻ mặt của hắn thì thực không đành lòng, không khỏi nhỏ giọng trấn an vài câu.

Bộ dáng của hai người rơi vào mắt Lạc Tự Ngộ lúc này vừa giải xong bộ phong trận, khiến hắn ngẩn ra.

"Ngươi là ai?" Lão yêu quái đã nối đầu với thân, cả người loang lổ máu tươi, giọng nói nghèn nghẹn, càng thêm đáng sợ. 

Trọng Mộc lại vẫn tươi cười, hai mắt lạnh như băng: "Ta là ai? Nhìn màu tóc của ta còn không biết sao?"

"Đồ đệ của Mẫn Diễn?" Giọng nói như vẳng lên từ địa ngục, từng từ đều hàm chứa oán hận.

Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh cùng Lạc Tự Ngộ đều nhìn qua, trong lòng hiểu kẻ này có lẽ là người trong Thánh cung của Hạo Quang, oán hận Mẫn Diễn đã lâu, nhìn thấy Trọng Mộc liền hận càng thêm hận.

"Đúng vậy." Giọng nói non nớt tràn đầy nét ngây thơ vô tội; Trọng Mộc híp mắt, cười nói: "Ta phụng mệnh của sư phụ, nhận ủy thác của Đại sư huynh, đến Hàn Châu quét sạch phản đồ. Không ngờ lại gặp được Nhị sư huynh đây, thật là khéo quá."

Tà dị giả như bị đâm trúng chỗ hiểm, đôi mắt trợn lớn, giận dữ rống lên: "Đại sư huynh cái gì! Mẫn Diễn dơ bẩn cùng hắn! Làm ô uế sự thanh tịnh của Thánh cung! Ta tu tập vất vả chính là để giết hai đứa chúng nó, khôi phục lại Thánh cung!"

Nụ cười trên mặt Trọng Mộc chỉ nháy mắt đã không còn, bộ dáng ngoan ngoãn cũng ném lên chín tầng mây. Cơn giận lập tức đạt đến đỉnh điểm, trông cực kỳ bất xứng với tuổi: "Dám cả gan vũ nhục sư phụ và Đại sư huynh, ta tuyệt đối không thể tha cho ngươi! Tri Mệnh, ngươi đã sống hơn vạn tuổi, thế nhưng chỉ vì Đại sư huynh nhập môn trước khi vào Thánh cung, được sư phụ thêm tin tưởng mà ghen tức, phản bội Thánh cung, còn giết một trăm đệ tử vô tội để trút giận! Vạn năm này ngươi gây nghiệp chướng vô kể, chết cũng không đủ! Không chỉ việc đó, những tội khác cũng đáng chết! Trọng Mộc, đệ tử Thánh cung Hạo Quang, Mẫn Diễn môn hạ, hôm nay thanh lý môn hộ, báo ân với sư phụ!"

Hai mắt Tri Mệnh đỏ đòng đọc, xem như đã phát điên, cười lớn nói: "Con nít mồm còn hôi sữa! Ngươi ỷ vào là loại người tóc bạc mà muốn đấu với ta sao! Dù Mậu Ninh có đến đây thì cũng không phải là đối thủ của ta!"

Trọng Mộc không hề đáp lại, lạnh lùng lấy ra một món đồ ngọc, bắt đầu niệm chú.

Tri Mệnh giơ ngọc trượng xuất chiêu trước, vừa động đã thấy giông tố nổi lên, linh lực trào ra.

Lạc Tự Tỉnh lúc ấy mới biết kẻ này vừa rồi không dùng toàn lực. Nếu từ đầu đã có ý giết hai người bọn họ thì chắc chắn một chiêu đã thành. Nhưng từ khi hồ ly để lộ thân phận thật, hắn liền mất bình tĩnh, điên cuồng không khống chế được. Nghĩ đến đây, Lạc Tự Tỉnh nhìn sang Thiên Tốn, thấy tên này mặt mày tươi tỉnh, ung dung tự đắc.

Chẳng lẽ hồ ly này vừa rồi còn che đậy mưu mẹo gì?

Hắn và Lạc Tự Ngộ liếc nhau, cùng duy trì im lặng.

Chợt nghe Thiên Tốn cười khẽ một tiếng, bình tĩnh thản nhiên, ấm áp ôn hòa mà nói: "Tri Mệnh tiên sinh, ngài có thấy trong người có gì khó chịu không?"

Tri Mệnh nghe xong, cả người liền khựng lại, rít lớn: "Ngươi! Ngươi! Ngươi!" Hắn quằn quại, oán khí tận trời, cả người rỉ máu, linh khí hỗn loạn rụng rời, nào còn phong mạo lúc đầu, nhìn chẳng khác gì ác quỷ ngoi lên từ địa ngục.

Thiên Tốn nhướn mày một cái, nói: “Ngươi cho rằng linh lực và máu thịt của hoàng thất dễ đối phó như thế sao? Chưa nói đến việc máu thịt của ta mang vô số chú độc, đã khó chống đỡ, chỉ như ngươi thì cũng chưa có khả năng khống chế được nguồn linh lực khổng lồ của ta."

Tri Mệnh đã đau đến kêu rên không ngừng: "Ngươi đánh lén ta lúc đó!"

Nếu không tận dụng khoảnh khắc bộ phong trận hóa giải mà đẩy một lượng lớn linh lực ngược trở lại vào người ngươi, ta sao dám an tâm giao ngươi cho Trọng Mộc? Dĩ nhiên, những suy tính loại này Thiên Tốn sẽ không để lộ ra ngoài. Hắn đã định dùng nguồn linh lực tựa như vô cùng vô tận của mình để giết chết kẻ địch ngay từ đầu, chẳng qua làm vậy có thể sẽ khiến hắn một lần nữa vào Thánh cung nằm tiếp mấy tháng. May mà Lạc Tự Ngộ và Trọng Mộc cuối cùng cũng kịp thời đuổi đến, hắn mới còn có thể để lại ít dư lực.

Lạc Tự Tỉnh trầm ngâm nhìn hắn, một lúc lâu sau thì quay đi, ngồi xuống một bên điều khí.

Thiên Tốn bất đắc dĩ cười cười, phát hiện thấy Lạc Tự Ngộ nhìn mình có vẻ suy tư thì cũng không né tránh. Hắn vốn là người cực kỳ tinh ý, mê muội một lần, sao có thể mê muội lần nữa. Vừa rồi Lạc Tự Tỉnh gặp nguy, hắn đau lòng vô cùng, chưa nghĩ ngợi gì đã lao lên. Phản ứng như thế đã đủ để giải thích tất cả, trả lời hết mọi nghi vấn.

Trọng Mộc hiển nhiên là không hài lòng với việc hắn xen vào, nhưng cũng không thể không bội phục khả năng ứng biến của hắn. Nếu đấu với Tri Mệnh khi kẻ này còn sung sức, quả thật Trọng Mộc sẽ không có nhiều phần thắng, nhưng lúc phút này thì không cần tốn sức mấy.

Tận mắt thấy Trọng Mộc hóa khối ngọc thành kiếm, biến ác nhân kia thành tro bụi rồi, Thiên Tốn mới hoàn toàn yên tâm.

Trọng Mộc vừa thu lại hồn phách của Tri Mệnh vừa lạnh lùng liếc nhìn hắn: "Sư phụ ta thu ngươi từ lúc nào? Sao ta không biết?"

"Nói thế chẳng phải là để hắn mất lý trí sao? Ta cũng không dám trèo cao tới Mẫn Diễn Quốc sư."

"Hừ. Sư phụ thực ra có coi trọng ngươi, ngươi lại làm ra vẻ không biết, vẫn lưu luyến cái long tòa kia, đúng là không biết tốt xấu."

"Chấp niệm đã nhiều năm, không thể hóa giải trong một sớm một chiều."

"Tùy ngươi. Lời sư phụ hỏi trước khi ngươi đi, giờ ngươi có thể trả lời được chưa?"

Thiên Tốn giật mình, suy nghĩ kỹ rồi đáp: "Chờ đến khi chiến sự chấm dứt sẽ nhờ ngươi chuyển lời."

Trọng Mộc chậc chậc hai tiếng, có hàm ý khác mà liếc sang một bên: "Trong mắt ngươi đã không còn ý nghi hoặc, sao lại không trả lời được ngay bây giờ?"

Lạc Tự Tỉnh đã điều khí uống thuốc xong, vừa lúc nghe thấy lời này, dĩ nhiên là không hiểu gì, liền ngắt lời: "Nói lại, Tiểu Lục, sao ngươi lại đến cùng Trọng Mộc?"

Lạc Tự Ngộ chuyển lực chú ý, nói: "Tình cờ gặp nhau trên đường. Thấy hắn hình như quen biết Tứ ca nên kết bạn."

Trọng Mộc vừa nghe đến hai chữ "Tứ ca" liền không truy hỏi Thiên Tốn nữa, trên mặt lộ ra nụ cười rất ngây thơ: "Hiện tại không thể giúp Tứ công tử, giúp các ngươi cũng tốt. Hơn nữa ta phụng mệnh đi thanh trừng phản đồ của Thánh cung, trùng hợp với đường đi của Lục công tử."

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn từ trên xuống dưới một lượt, bỗng nở nụ cười: "Thế này thì không phải rất đúng lúc sao? Trọng Mộc, ngươi cùng ta đi thăm dò đại bản doanh của nghịch tặc."

Trọng Mộc định nói, Thiên Tốn lại vội chặn lời: "Ngươi bị thương, ở đó nguy cơ tầng tầng, e rằng không ổn."

"Chỉ là chút thương nhẹ thôi." Lạc Tự Tỉnh đã sớm quyết định, không chịu lung lay, "Có Trọng Mộc đổi dạng thành Tri Mệnh đi cùng chắc chắn là càng an toàn."

Lạc Tự Ngộ thở dài, nói: "Đừng cậy mạnh, để ta đi tốt hơn."

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu, nghiêm túc nói: "Mấy tháng nay ngươi đã tốn sức nhiều lắm, nhất định phải tĩnh dưỡng một thời gian. Ta tuy đang mang thương nhưng cũng lợi hại hơn ngươi." Ngưng một chút, hắn lại nói: "Nếu chiến sự kéo dài quá lâu, để bọn chúng phản ứng kịp thì nguy. Binh lực của chúng ta quá phân tán, không thể chịu được nhiều lần phản công; chúng ta không thể không đi vòng, đánh hang ổ của bọn chúng từ sau lưng."

Thiên Tốn và Lạc Tự Ngộ thấy hắn kiên quyết, tự biết nói thêm cũng vô ích, chỉ có thể gật đầu chấp nhận.

Trọng Mộc cũng vô cùng hưng phấn, lập tức hóa thân lớn lên, vẻ ngoài biến thành Tri Mệnh, trong giọng cũng có chút  hí hửng: "Bọn chúng gần đây gọi người tu hành về đại bản doanh, vừa lúc chúng ta một lưới bắt hết. Việc này không nên chậm trễ, mau đi thôi."

Hai người này làm gì có vẻ là đang đâm đầu vào lòng địch, quả thực nhìn cứ như đi vui chơi hưởng thụ. Thiên Tốn trông càng bất đắc dĩ, ánh mắt cũng càng thêm dịu dàng. Lạc Tự Ngộ chẳng nói một lời, không thèm để ý đến ca ca mình đang giãy dụa cố tránh, cứ truyền nội lực sang chữa thương cho, lại đem bao nhiêu thánh dược bảo mệnh trên người đưa sang.

Lạc Tự Tỉnh đưa mắt nhìn vết thương của Thiên Tốn, bá cổ đệ đệ, ghé vào lỗ tai hắn nói nhỏ: "Hắn chỉ mang theo một người, bây giờ lại bị thương, khó tránh khỏi không chú ý được chu toàn. Ngươi hơi để ý một chút, đừng để hắn chết."

Lạc Tự Tỉnh bình thản liếc sang: "Sao ngươi đột nhiên để tâm tới hắn vậy?"

Lạc Ngũ công tử tỏ vẻ đương nhiên: "Hắn chính là vật bảo lãnh để ca ca ngươi làm rạng rỡ tổ tông, thực hiện ba đỉnh cao của đời người. Ta để hắn gặp chuyện thế nào được."

Mặt Lạc Tự Ngộ lại đen thêm quá nửa, nhưng nhìn bộ dáng ca ca nhà mình đang chăm chăm tưởng tượng hướng tới tương lai, hắn không nói gì nữa, thoáng gật đầu.

Thiên Tốn thấy hai huynh đệ này thì thầm rủ rỉ một hồi rồi cùng dịch dung trao đổi thân phận.

Lạc Tự Tỉnh đi đến trước mặt hắn, làm bộ hăm hở đá đá hắn một cái: "Hồ ly, trước kia đại gia nhìn lầm ngươi. Ngươi đây cũng có không ít sở trường đấy. Sau này trở về phải bàn luận kỹ một hôm." Vô cùng táo bạo, ứng biến cực nhanh, linh lực dồi dào. Ngay cả lão yêu quái cũng dám đánh lén, còn có chuyện gì là hồ ly này không làm được?

Thiên Tốn cười cười: "Đi sớm về sớm, sau này dĩ nhiên còn nhiều cơ hội để bàn."

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, không nhìn lại, lập tức cùng Trọng Mộc đi về hướng bắc.

Lạc Tự Ngộ im lặng cõng Thiên Tốn lên, thân thủ vẫn nhẹ nhàng như hồng nhạn, không khác gì bình thường.

Thiên Tốn cười khổ trong lòng. Lạc Tự Ngộ có lẽ đã biết được tâm tư của hắn, nhưng không vạch trần. Hai anh em sinh đôi tài nghệ không khác nhau bao nhiêu, tích cách lại hoàn toàn trái ngược, sao hắn cứ cắm đầu đi buộc thân với người vừa chậm hiểu vừa phóng túng vậy?

––––––––––––––––––––

Có thánh dược thượng hạng đắp ngoài da, qua mấy ngày ngoại thương của Thiên Tốn đã khá hơn nhiều; hắn liền trở lại tận tụy làm ký quan. Có điều Lạc Tự Ngộ vẫn lấy lý do hắn cần dưỡng thương mà nhận lấy đa số việc công văn.

Về việc đêm đó, bọn họ không nhắc tới, như thể đó chẳng qua là một đêm xoay người đã có thể quên.

Không bao lâu sau, đại quân liền tiếp tục hành quân, đi thẳng về hướng bắc, thế như chẻ tre, cuối cùng tới Phi Thành ở cực bắc Hàn Châu.

Đi đường vất vả, chú độc của Thiên Tốn cũng phát tác nặng hơn. Nhưng mặc kệ Chước Dung có khuyên nhủ thế nào, hắn vẫn kiên quyết theo quân, đặt việc theo dõi chiến sự đến cùng lên đầu. Lạc Tự Ngộ cũng góp lời vài lần, cuối cùng chỉ có thể im lặng bỏ qua.

Tới Phi Thành chưa được mấy ngày, Điền Sính và Cao Hữu tướng quân dẫn hai cánh quân đến hội họp liền nhanh chóng nhận được công văn yêu cầu bọn họ bái kiến Nguyên soái. Lạc Tự Tỉnh ngày thường vô cùng chán ghét chuyện công văn, Lạc Tự Ngộ không thể cứ thế ngồi xử lý, đành gọi Thiên Tốn đến, để hắn ngồi ở cái án trong góc múa bút thành văn như lúc trước.

Thiên Tốn mới ngồi được một lát thì nghe thấy bên ngoài có tiếng cười cùng tiếng bước chân.

Người đầu tiên vào trướng lại là Thiên Ly. Hắn nhìn xung quanh một vòng, mắt hơi sáng lên, môi mỉm cười, bước nhanh tới trước chỗ chủ tọa của tướng quân: "Cuối cùng ngươi cũng được trở lại rồi sao?"

Hắn bình thường đối xử với Lạc Tự Tỉnh thì dù nhã nhặn nhưng vẫn ngưu tầm ngưu mã tầm mã mà thêm ý trêu chọc, lúc này lại hoàn toàn ôn hòa. Điền Sính, Trần Lạc, Cao Hữu tướng quân nghe vậy thấy lạ, không khỏi cẩn thận nhìn lại "Lạc Tự Tỉnh".

Lạc Tự Ngộ rõ tính tình Ngũ ca nhà mình như lòng bàn tay, muốn giả hắn dĩ nhiên là vô cùng ăn nhập. Không ngờ Thiên Ly mới nhìn đã xem thấu, hắn liền nhướn mày, phủ nhận thẳng thừng: "Ngươi đang nói chuyện gì?"

Thiên Ly hoàn toàn chẳng để ý đến lời hắn, cười tủm tỉm ngồi xuống: "Ta còn đang nghĩ sao hắn lại đơn độc làm náo, một chữ cũng chưa nhắc tới ngươi. Thời gian vừa rồi rốt cuộc ngươi đi đâu?"

Thiên Tốn chậm bút lại, hơi nhướn mày. Thiên Ly xưa nay rất thân thiết với hai huynh đệ Lạc gia, không khó để đoán ra ý định lợi dụng ly gián của y. Nhưng tình hình cứ thế này thì hắn cũng không thể không lo.

Lạc Tự Ngộ thấy không thể giấu diếm được nữa, chỉ có thể kéo da mặt dịch dung xuống, nhìn Trần Lạc kinh ngạc la lên mấy tiếng.

"Lục công tử, hai vị đổi nhau từ khi nào vậy?"

"Sau khi phá Thương Thành."

Điền Sính cười nói: "Nếu không có Duệ Vương điện hạ tinh tường, chúng ta quả thật cũng không biết Nguyên soái không còn ở đây."

Lời này chứa nhiều hàm ý, Lạc Tự Ngộ lập tức đứng dậy hành lễ: "Điện hạ, hai vị tướng quân, Trần công tử, hắn có tính toán của hắn, xin bốn vị thứ lỗi."

Thiên Ly vân đạm phong khinh mà nói: "Ngươi đổi chỗ với hắn thì cũng không khác gì mấy. Đúng là nếu Nguyên soái đã có suy tính riêng, chúng ta cũng không có quyền xen vào."

Hắn đã nói như thế, Cao Hữu tướng quân liền gật đầu đồng ý. Điền Sính cười cười, không nói gì nữa. Trần Lạc thì tận mắt thấy Lạc Tự Tỉnh ngang ngạnh phóng túng biến thành Lạc Tự Ngộ điền đạm trầm tĩnh, vẫn đang sửng sốt vô cùng.

"Lại nói, Hàn Châu đã bị thu phục toàn bộ, nhưng chúng ta chưa từng tìm được hang ổ của nghịch tặc. Không lẽ Lạc Ngũ đang tìm tung tích?" Thiên Ly nhấp trà, hỏi.

Chức quan của Lạc Tự Ngộ thấp hơn mọi người ở đây nên hắn đến ngồi xuống bên Trần Lạc, đáp: "Phải. Có điều chưa nhận được tin gì của hắn."

Duệ Vương điện hạ vẫn ôn hòa cười nhẹ: "Không vội. Quanh Phi Thành cũng còn chút rối loạn, chờ ổn định lại rồi bàn tiếp."

Lạc Tự Ngộ ngầm liếc Thiên Tốn một cái, không nhanh không chậm nói: "Hôm vừa rồi bên Chủ bộ trình lên công văn tổng kết, địch chết tổng cộng hơn hai mươi vạn, chiêu hàng được cũng hơn ba mươi vạn. Theo tin Ám hành sử truyền đến, nghịch tặc trong đại bản doanh không còn nhiều. Nguyên soái đi cũng không có nguy hiểm gì lớn."

Trần Lạc từ từ định thần lại, cười nói: "Nếu hắn gặp nguy thì ngươi còn ngồi đây sao? Đã nói vậy, chúng ta cũng không cần lo lắng quá."

Điền Sính tiếp lời: "Nghịch tặc gây dựng đã nhiều năm, dư đảng không ít. Không biết Nguyên soái định ứng phó như thế nào."

"Điều này cũng phải. Vào hang ổ địch chiêu hàng không dễ, trực tiếp giết đi thì lại bất nhân." Thiên Ly suy tư một hồi, nói, "Nhưng cuối cùng hắn quyết định như thế nào thì nhất định cũng là biện phát tốt nhất." Dừng lại một chút, hắn nghiêm mặt nói: "Trần Lạc, Lạc Lục, Điền Sính Tướng quân, bình tĩnh mà xem xét thì chúng ta vốn không cùng quân doanh, về ích lợi còn nhiều chỗ đụng chạm nhau. Thế nhưng đại chiến lần này các vị đều đồng tâm hiệp lực, liên tục đại thắng, cũng là nhờ dựa vào phương pháp chỉ huy của Nguyên soái. Bản thân ta đối với Nguyên soái vừa kính nể vừa bội phục, hắn làm thế nào ta cũng xin theo."

Trần Lạc hơi do dự rồi lập tức kiên định nói: "Điện hạ, trước kia ta với điện hạ và Điền Tướng quân quen biết không sâu, trong chiến sự lần này đã sánh vai chiến đấu, không thể mãn nguyện hơn. Cho dù sau này không còn cơ hội cùng thoải mái no say, thời khắc này cũng đồng lòng muốn nghe theo Nguyên soái."

Điền Sính hơi mím môi, hạ giọng nói: "Cho dù là điện hạ của ta hay chính bản thân ta thì cũng còn thua kém Chiêu Vương điện hạ cùng Kinh Hồng nội điện nhiều. Chớ nói là bây giờ, cho dù là về sau cũng hi vọng vẫn có thể kết giao với Chiêu Vương điện hạ và Duệ Vương điện hạ.

Lạc Tự Ngộ chắp tay đáp lễ: "Đa tạ các vị. Huynh ta nhất định sẽ chắp tay đón nhận. Tình cảm hôm nay, Lạc Tự Ngộ ta xin thay hắn nhận lấy."

Những lời này được nói ra xong, không khí trong trướng liền ngầm biến chuyển. Cao Hữu tướng quân nhìn chủ tử, trầm giọng nói: "Nếu các vị đã tin tưởng điện hạ của ta, vậy xin nhìn vật này."

Lạc Tự Ngộ, Điều Sính, Trần Lạc thấy hắn lấy từ trong ngực ra một ống trúc nhỏ, kéo tấm lụa mỏng như trong suốt bên trong trải ra. Xem rõ được nội dung tấm lụa rồi, sắc mặt mọi người đều biến.

Ngồi ở quá xa, Thiên Tốn nghe thấy lời Cao Hữu tướng quân nói thì liền cúi đầu thật thấp, chăm chú sao chép tin chiến sự. Hắn từ nhỏ đã không thân cận với Thiên Ly, nhưng cũng biết Tứ đệ không phải người thường. Lúc này lấy ra vật kia, hẳn là thứ đã cất kỹ từ lâu. Hay hắn tìm được chứng cứ Tích Vương thông đồng với nghịch tặc? Nếu thế thì đúng là thần thông quảng đại.

"Thứ này là đoạt được khi tiêu diệt nghịch tặc lần trước." Ánh mắt của Thiên Ly bình tĩnh nhưng quan sát Điền Sính, Trần Lạc cùng Lạc Tự Ngộ rất chặt chẽ. "Dĩ nhiên nếu đưa ra đây, chỉ một tờ như thế này thì cũng không đủ để tin cậy. Nhưng ta đã suy nghĩ hết rồi, cho dù oan cũng được, ta và Đại ca... Tích Vương không thể đội trời chung."

Trần Lạc trừng lớn hai mắt, phẫn nộ nói: "Lừa cha diệt đệ! Bất hiếu tột cùng! Hiện giờ cậu... Chiêu Vương điện hạ còn đang dưỡng thương ở Thánh cung! Sao có thể buông tha!"

"Trần công tử!" Hiếm thấy sắc mặt Điền Sính tái đi đến vậy. Hắn trừng mắt nói, "Lời nói kiểu đó đừng có nhắc lại! Chủ tử của ta phụng mệnh điều tra việc này, cuối cùng tra ra manh mối nhắm thẳng vào nghịch tặc! Chẳng lẽ ngươi muốn trách Hoà Vương điện hạ che chở cho Tích Vương điện hạ, không quan tâm đến Chiêu Vương điện hạ?"

Hoảng sợ bởi vẻ mặt của hắn, Trần Lạc giật mình, khó xử nói: "... Trần Lạc lỗ mãng... Vốn không có ý này. Hoà Vương điện hạ vì điều tra việc mà ăn ngủ không yên, hao tổn tâm lực, cuối cùng tra ra thích khách, để Kinh Hồng nội điện cùng ta có cơ hội báo thù rửa hận, ta tất nhiên vô cùng cảm kích."

Hắn cũng là kim chi ngọc diệp, bình sinh chưa từng phải lễ phép với ai, nói vài câu rồi không biết nên làm thế nào nữa. Lạc Tự Ngộ thấy thế liền thấp giọng nói tiếp: "Trần công tử tuổi trẻ nông nổi, nhất thời mất bình tĩnh, mong Điền Tướng quân rộng lượng. Ta hiểu được ý hắn. Chiêu Vương điện hạ đối nhân xử thế luôn hiền hòa mà lại bị gây trọng thương đến mức đó, nếu việc có liên quan đến Tích Vương điện hạ thì chẳng phải là thảm kịch huynh đệ bất hòa sao? Việc này dù thế nào cũng phải tra cho rõ. Không thể tha cho hung thủ, cũng không được oan uổng người tốt."

Điền Sính dần nguôi lửa giận, gật đầu nói: "Ta cũng nhất thời xúc động, mở miệng còn chưa lựa lời. Duệ Vương điện hạ, việc này vô cùng quan trọng, sau khi hồi kinh xin luôn cẩn thận."

Thiên Ly thở dài, cười khổ nói: "Là ta tóm được, dĩ nhiên ta cũng nên là người bảo quản. Trước khi tra ra sự tình, bất luận thế nào ta cũng sẽ không để xảy ra sơ xuất."

Nghe xong lời này, Trần Lạc, Lạc Tự Ngộ, Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân đều khen hắn một lượt.

Thiên Tốn ngồi bên lại cười lạnh trong lòng. Lấy bí mật kinh thiên động địa ra chia sẻ, nói hay lên thì gọi là tín nhiệm, nói dở đi thì là để dễ dàng tránh họa sau này. Thiên Ly một mình giữ bí mật, Tích Vương giết hắn là có thể diệt khẩu. Nhưng hiện tại nhiều người cùng biết thì chẳng phải sẽ bảo vệ được bản thân sao? Hơn nữa Hoàng hậu cũng dính líu không ít tới việc ám sát lần này. Nhị hoàng huynh nghe được, dĩ nhiên sẽ đến thăm dò hắn. Làm thế này liền chặn luôn việc đó.

Hảo hoàng đệ, suy tính thật tỉ mỉ. Đầu tiên là phá quan hệ tốt giữa Điền Sính với huynh đệ Lạc gia và Trần Lạc; tiếp theo tự khai bí mật để bảo vệ mình; thứ ba lại bức Nhị hoàng huynh ra mặt điều đình với hắn. Khen thay cho một mũi tên trúng ba con chim.

Huynh đây sẽ ngồi yên chờ, xem trong tay ngươi còn giấu việc hay gì.

Bên đây cuộn lên sóng ngầm, bên kia cũng bứt rứt không yên.

Trong đêm tối, Lạc Tự Tỉnh vừa vểng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh vừa dẫn một đoàn người già, phụ nữ, trẻ em chạy đi. Gió biển gào thét, thuỷ triều mãnh liệt, tiếng sóng rung trời, át đi tiếng rên rỉ nức nở bật lên đây đó.

Đêm đó, hắn cùng Trọng Mộc đã giả dạng thành Tri Mệnh rời đi không lâu thì lần ra những nghịch tặc chạy trốn, được chỉ về đại bản doanh của chúng. Không ngoài dự đoán của hắn, đại bản doanh này nằm trên một hòn đảo đơn độc ở vùng biển phía bắc, mặt quay về đất liền. Xung quanh đảo nhiều dòng nước ngầm, khó có thể dùng thuyền đi tới.

Lúc xuất chinh vốn chưa từng tính đến việc đánh trận trên biển, đại quân không có thuyền, cũng chưa huấn luyện thủy quân. Như vậy liền chỉ còn cách lẻn vào, hai người tự đánh sập hang ổ địch. Nhưng sau khi quan sát cẩn thật, bọn họ lại phát hiện ra nơi này ngoài người tu hành cùng hơn một vạn nghịch tặc còn có rất nhiều phụ nữ và trẻ em.

Trước kia, lúc nói chuyện phiếm với Thiên Tốn, Lạc Tự Tỉnh có nghe tới việc những năm gần đây số vụ lừa bán trẻ em cùng phụ nữ ở Hạo Quang tăng cao một cách kỳ lạ, quan phủ cùng Ám hành ngự sử lùng tìm khắp nơi cũng không phát hiện được nơi bọn họ bị đưa đi. Liên hệ chuyện đó với tình cảnh trước mắt, hắn không khỏi phẫn nộ. Cướp vợ, bắt cóc, gây chia rẽ bao gia đình, còn bắt người vô tội trở thành thích khách.

Hắn và Trọng Mộc trao đổi qua, quyết định đưa những người này trở về đất liền trước. Trọng Mộc dùng thân phận của Tri Mệnh để lấy thuyền rồi khống chế người chèo thuyền, hắn thì giải thoát cho họ để chạy về bến thuyền.

Đảo này không lớn nhưng có đặt không ít trận pháp và bẫy rập. Để tránh khiến địch nghi ngờ, Trọng Mộc chỉ giải một phần, Lạc Tự Tỉnh cũng chỉ có thể chú ý hơn bình thường, dẫn nhóm người lớn hết rẽ trái lại quẹo phải.

Trời về khuya, bến tàu đã ở trong tầm mắt, cũng có thể mờ mờ nhìn thấy dáng thuyền.

Lạc Tự Tỉnh đột nhiên dừng chân, thả hai đứa bé đang ôm trên tay xuống, lớn tiếng nói: "Các ngươi chạy hết về thuyền kia đi! Nhanh lên!"

Các vị lão nhân cùng phụ nữ vội kéo đám trẻ con nghiêng ngả chạy đi.

Một đám người cầm cung tên đứng trên mỏm đá ngầm, kéo tên định bắn. Lạc Tự Tỉnh thét lớn một tiếng, vận phong linh lực tạo thành hai xoáy gió che chắn cho nhóm dân chúng.

"Ha ha, không hổ là Lạc Ngũ công tử, đã đến đây mà còn dám giương oai!"

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, hừ nói: "Phá cái đảo này thì có là gì? Đại gia không chỉ muốn giương oai mà còn muốn đấu sức!"

Trên tảng đả lớn tựa như hòn núi nhỏ sau lưng hắn bỗng xuất hiện một nam tử cả người che kín, giọng nói khàn khàn suy yếu như người già: "Sao vậy, Lạc Ngũ công tử không chiêu hàng ư?"

Đây là thủ lĩnh nghịch tặc ư? Vì sao bây giờ mới xuất hiện? "Bổn Nguyên soái chiêu hàng những bình dân bách tính có tâm sám hối nhận tội, không phải loại tội đồ như ngươi." Lạc Tự Tỉnh rút thanh kiếm gãy, nở nụ cười phóng khoáng, "Ta muốn đầu ngươi!"

"Làm nổi thì cứ tới!"

Hai người đứng lặng hồi lâu, bỗng nhiên thân hình lóe lên. Những người xung quanh còn chưa kịp phản ứng thì họ đã sáp vào giao chiến.

Tới hừng đông, Trọng Mộc đưa thuyền chở người đến bờ, xin được gặp Nguyên soái.

Lạc Tự Ngộ, Thiên Ly, Điền Sính, Trần Lạc, Cao Hữu tướng quân nhận được tin từ hắn liền tới bờ biển, nhìn về hòn đảo nhỏ ẩn hiện trong sương sớm kia. Thiên Tốn thì tìm một chỗ yên tĩnh khác, dựa vào đá lẳng lặng nhìn.

Bỗng nhiên, trên mặt biển nổi cuồng phong, sóng dâng tận trời.

Giữa bốn bề sóng lớn, hòn đảo trơ trọi kia như bị rung lắc đến móng, sắp sửa đổ sụp.

Trọng Mộc lặng lẽ đi tới từ sau tảng đá: "Trong những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ cũng có không ít nghịch tặc lẫn vào, đã bị ta chuyển về Thánh cung. Thủ lĩnh thực sự của nghịch tặc e rằng đã đào thoát."

Thiên Tốn mang vẻ mặt ôn hòa, tiến lên mấy bước, mặc cho bọt sóng cuồn cuộn cuốn lên thấm ướt vạt áo. "Không quan trọng nữa, sớm hay muộn hắn cũng rơi vào tay chúng ta."

"Chú độc trong cơ thể ngươi cũng sắp phát tác, không bằng cùng ta về Thánh cung đi."

"Đa tạ ý tốt của ngươi. Ta còn muốn chờ thấy hắn cho chắc."

Trọng Mộc chun mũi. "Nhìn thế này rồi thì cũng chẳng khác gì mà. Từ khi ngươi định rõ được mọi việc, sao cách đối nhân xử thế thay đổi hết vậy?"

Thiên Tốn nghiêng người nhìn hắn, nhàn nhã cười cười: "Ta thay đổi, cũng chỉ là khác đi ở việc đợi hắn mà thôi."

"Cho dù hắn không hề phát hiện? Cho dù hắn chỉ muốn đòi ngươi vinh hoa phú quý, mỹ nữ yêu kiều?"

Chiêu Vương điện hạ bình thản thở dài: "Chuyện về sau ta còn chưa nghĩ đến. Trước mắt, ta chỉ muốn trông nom hắn cho tốt." Nói đến đây, hắn nhớ tới khi cáo từ rời khỏi Thánh cung, Mẫn Diễn có hỏi hắn – “Trong lòng điện hạ còn nhiều điều chưa rõ, mà tất cả đều không rời khỏi một chữ. Chỉ là một chữ, nhưng có thể quyết định thành bại của cả đời điện hạ. Nếu có một ngày điện hạ cuối cùng hiểu ra, không biết Mẫn Diễn có thể hỏi điện hạ lĩnh hội được gì từ chữ này không?"

"Trọng Mộc, phiền ngươi chuyển lời tới Quốc sư."

Trọng Mộc ngước khuôn mặt đáng yêu trắng như ngọc lên: "Trả lời được rồi sao?"

Thiên Tốn chăm chăm nhìn mặt biển trải rộng tới chân trời, từng chữ từng chữ nói: "Được hắn, ta phúc."

*Thuận nước going thuyền: Người ta đã giong thuyền thì mình làm xuôi dòng để giúp họ – ý nói giúp người cho khỏi phí công họ đã cố gắng.

Thất khiếu: hai lỗ tai, hai lỗ mũi, hai mắt, mồm.

*Tự thú cuối ngày: Chém. Chém? Chém! *chém gió phầm phập*

Chương 17. Một ổ hồ ly.

Trung tuần tháng sáu, Uy Vũ Tướng quân Kinh Hồng nội điện tiêu diệt ổ địch, hoàn toàn thu lại Hàn Châu. Đại quân chấn chỉnh qua rồi lập tức khải hoàn. Dân chúng nghe tin, tự giác tới hai bên đường đưa tiễn trăm dặm, lưu luyến không về.

Đến ngày hồi kinh, Ích Minh Đế thân chinh dẫn văn võ đại thần tới trước cổng thành nghênh đón, hàng vạn hàng nghìn dân thường cũng hoan hỉ chào mừng.

Các đại tướng hồi kinh đều hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, sánh vai cùng đi, vui vẻ cười nói, nhanh chóng hồi cung. Hoàng đế ngồi trong xe ngựa nạm châu ngọc, mỉm cười nhìn hai bên xe có Kinh Hồng nội điện, Duệ Vương, Trần Lạc công tử, Điền tiểu Hầu gia khoan thai cưỡi ngựa, trong mắt lộ rõ sự vui mừng.

Vào tới Nghị Chính Điện trong Hoàng cung, Hoàng đế ngồi trên cao, long nhan hứng khởi. Hoàng hậu đã ngồi chờ tại hậu vị từ lâu, nét mặt đầy ý yêu thương, gương mặt đẹp càng thêm rực rỡ.

Các nhóm quần thần lần lượt bước tới, theo nhau quỳ lạy: "Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng bệ hạ."

"Các khanh bình thân." Hoàng đế nâng tay, sắc mặt vẫn không giấu được vẻ vui mừng. "Hảo nhi tử, chiến thắng lần này quả là ngàn năm có một, trẫm vô cùng vui mừng."

Lạc Tự Tỉnh cùng Thiên Ly khom người hành lễ, cùng nói: "Phụ hoàng hồng phúc lớn lao, nhi thần chỉ nhờ vào phúc của phụ hoàng, được hưởng bảo hộ của phụ hoàng mà thôi."

Ích Minh Đế ngửa đầu cười lớn: "Nghe những lời này thật khiến trẫm thoải mái."

Chúng quần thần đã bao giờ được thấy Hoàng đế hiền hòa như vậy? Cứ như bao nhiêu cảm giác uy hiếp cùng quyết tuyệt đều không còn, chỉ thấy trước mắt là niềm vui từ đáy lòng của một người cha. Điều này cũng khiến bọn họ phải nhìn lẫn nhau, vẻ mặt thoáng dao động.

"Truyền chỉ dụ của trẫm: thưởng cho Kinh Hồng nội điện và Duệ Vương mỗi người một vạn lượng hoàng kim, mười rương đồ cổ và vật quý, khen thưởng công trạng; thưởng cho Cao Tướng quân năm nghìn lượng hoàng kim, phong Cao Lý thị làm nhị phẩm Cáo mệnh phu nhân; phong Trần Lạc làm Húc Dương Hầu, tùy chọn ngày phong tước, thưởng ngàn lượng hoàng kim; thăng Điền Sính làm nhị phẩm Tướng quân, thưởng ngàn lượng hoàng kim; phong Lạc Tự Ngộ làm Binh bộ Thị tòng, quan ngũ phẩm, thưởng ngàn lượng hoàng kim; lệnh Tần Miễn nhận vị trí Tả tướng quân, thưởng ngàn lượng hoàng kim..."

"Chúng thần khấu tạ hoàng ân! Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

"Đều đứng lên đi."

"Chúng thần tuân chỉ."

Lạc Tự Tỉnh tự biết đã hết tước vị để phong cho hắn rồi, thấy thưởng hoàng kim là đủ mừng. Thiên Ly cùng Cao Hữu tướng quân được như thế cũng nằm trong dự kiến của hắn. Trần Lạc có quân công nên dĩ nhiên được phong Húc Dương Hầu một cách thuận lợi, thế nhưng Hoàng đế chẳng hề có ý để hắn đi Ngự lâm quân. Mà Điền Sính mới ba mươi tuổi đã bằng Nhị ca nhà Lê gia của Trì Dương về quan tước, vừa chứng tỏ hắn không tầm thường, vừa cho biết triều thần Hạo Quang đang hơi thiếu người. Còn chuyện Lạc Tự Ngộ được đề bạt lại khiến Lạc Tự Tỉnh có chút kinh ngạc. Tuy quân công của Lạc Tự Ngộ rất xuất sắc nhưng nhiều việc đều là âm thầm làm, nếu chỉ có lời nói một chiều của Nguyên soái hắn đây thì thật sự không thể đủ để khiến Hoàng đế tin tưởng. Về mặt này chắc hẳn có Thiên Ly cùng đề cử. Còn có Tần Miễn kia rốt cuộc là người nào?

Hắn còn đang len lén nhìn vị Tả tướng quân tân nhậm kia, trong đầu liền vang lên giọng Lạc Tự Ngộ.

"Người này là con thứ nhà Tần gia, vừa rồi không thể xuất chiến, theo lệnh đóng ở đại doanh. Hắn mới ngoài bốn mươi tuổi nhưng công trạng cao hơn so với vị huynh trưởng mấy trăm tuổi, lại là con chính thê, dĩ nhiên liền thừa kế chức vị Tả tướng quân."

Thì ra là thế. Được thưởng như vậy, không biết có bớt được oán khí của bọn họ không?

"Hiện giờ phái Tích Vương hận ngươi tận xương, ngươi cũng đừng tùy tiện chọc vào bọn họ."

"Hận ta? Tần tả tướng quân lấy thân hi sinh cho tổ quốc, có liên quan gì tới ta đâu?"

Trong lúc hai huynh đệ đang truyền âm nhập mật thì từng người trong các quần thần đã tranh nhau bước ra khỏi hàng nói lời chúc mừng, lời nào chữ nào cũng tán dương rất hoa mỹ. 

Tích Vương dĩ nhiên không thể để tụt lại sau, nhưng hắn cũng không giống như các quan đang nóng lòng muốn thể hiện trước mặt hai vị bệ hạ. Hắn chờ tới lúc phần lớn mọi người đã chúc rồi mới bước lên hai bước, sang sảng nói: "Bệ hạ, theo nhi thần được biết, trong ba nước còn lại, gần đây không đâu có được chiến thắng lớn như vậy. Trận lần này chẳng những tăng thêm uy danh của bệ hạ mà còn tăng thêm uy của Hạo Quang. Kinh Hồng nội điện cùng Tứ đệ, Trần Lạc lúc tham chiến đều biểu hiện xuất chúng, cũng là thắng lợi đáng mừng cho hoàng thất ta. Nhi thần nghĩ nên để bọn họ chỉ bảo thêm các tướng quân trẻ tuổi khác."

Lạc Tự Tỉnh nghe xong, sống lưng liền lạnh. Đã tự mình đi vào sào huyệt phản tặc mà vẫn không lấy được chứng cớ về việc Tích Vương hay Hoàng hậu thông đồng với nghịch tặc, đó là bất mãn duy nhất của hắn trong chiến sự lần này. Sau khi quay về quân doanh, nghe nói Thiên Ly đã lấy chứng cứ ra để tỏ ý liên kết với bọn họ, hắn mới thả lỏng hơn. Bản thân hắn biết, nghịch tặc kia có khả năng đã kịp hủy chứng cứ rồi bỏ trốn mất dạng, hơn nữa cũng có thể đã bị Tích Vương diệt khẩu. Dù sao thì lưu lại một người biết chuyện cũng có chỗ nguy hiểm, nếu là hồ ly, e rằng cũng sẽ quyết như vậy.

Ích Minh Đế khẽ gật đầu: "Quả đúng như thế. Trì Dương nhiều quan tướng, Lạc Ninh Lê Phong*, trẻ tuổi mà người nào cũng tài năng kinh người. Trẫm thì chỉ có ba ái khanh Tần Cao Điền, thật sự là hơi thiếu. Song nếu Tỉnh nhi cùng Ngộ nhi đã ở đây, lại có Điền Sính và Trần Lạc đều xuất sắc, vậy cũng là hiền tài như ngọc."

*Bốn thế tộc lớn của Trì Dương.

Hòa Vương Thiên Cấn mỉm cười về phía Lạc Tự Tỉnh và Thiên Ly, cũng bước ra khỏi hàng nói: "Bệ hạ nói rất đúng. Trận lần này có việc ngoài dự định, nhưng quân tướng gặp nguy không loạn, tùy cơ ứng biến, đại thắng trở về; đây quả thật là phúc của nước nhà, phúc của bệ hạ. Bệ hạ có được hiền tài, so với chiến thắng lại càng quan trọng."

Thiên Cấn bình thường vẻ mặt bình ổn, vui giận không để lộ, xử sự chu toàn, văn thao võ lược thuộc hàng thượng thừa, dĩ nhiên rất xứng với danh "Tuệ". Nhưng Lạc Tự Tỉnh cho rằng người này còn xứng với chữ "Thiện" hơn Thiên Tốn. Nhân và thiện là phẩm chất khó được nhất của hoàng đế. Trong những hoàng thất hắn đã gặp ở cả bốn nước, chỉ có một mình Thiên Cấn là được như vậy. Một người hiếm có như thế, nếu thực sự có thể trở thành một trong những huynh trưởng của hắn thì quá tốt. Nhưng khi lựa chọn theo hồ ly, hắn đã mất đi cơ hội đó rồi.

Ích Minh Đế vuốt râu gật đầu, càng tỏ vẻ phấn khởi. Ngài nhìn xung quanh một lượt xong, nụ cười lại hơi nhạt đi, thở dài nói: "Ngày như thế này mà Tốn nhi lại không thể đến, quả thực đáng tiếc."

Hoàng hậu an ủi: "Tốn nhi không phải đã hồi kinh từ hai ngày trước sao? Tuy chưa thể vào triều, tiệc tối nay có lẽ vẫn không vắng mặt."

Nghe vậy, Hoàng đế vui trở lại, cười nói: "Tỉnh nhi, hai ngươi đã lâu không gặp nhau, sớm hạ triều đi gặp hắn đi. Tới dạ yến thì cùng trở lại đây."

Lạc Tự Tỉnh nghĩ tới mấy hướng xử lý, thấy không thể khinh xuất mà phá hỏng một màn giả dối Thiên Tốn đã cực nhọc dựng lên, đành chịu thiệt một ít, cúi đầu nói vâng.

Hắn khom người cáo lui, xuống điện xong thì bước chân không khỏi từ từ nhanh lên, cảm giác không thoải mái trong lòng cũng tan đi một cách kỳ lạ. Nói lại, quả thật lúc hắn quay lại doanh trại thì hồ ly đã hồi kinh, ngay cả Tiểu Lục cũng không biết tình hình chú độc cùng nội thương của người kia cụ thể như thế nào. Dù sao thì cũng là vì hắn mà hồ ly mới bị thương nặng. Vốn có thể thong dong nửa năm, giờ lại thành không thể không vào Thánh cung, ngâm mình trong linh trì kia chịu đau đớn giày vò. Thôi, nhân lúc còn chưa có tin đồn nhảm lan đến tai bề trên, hồi phủ đi xem kẻ kia thế nào.

Quất ngựa chạy nhanh về Chiêu Vương Phủ, từ xa xa hắn thấy trước cửa phủ có một nhóm người lẳng lặng đứng hầu.

Lạc Tự Tỉnh nhìn kỹ lại, thấy đứng đầu chính là Giang quản sự. Hắn phi người nhảy xuống, dẫn ái mã đưa cho gã sai vặt, cười lớn nói: "Giang bá, đã lâu không gặp, lão nhân có khỏe không?"

Giang quản sự run run chòm râu dài, hai mắt đỏ ửng: "Phiền nội điện lo lắng rồi, tiểu nhân thực khỏe, còn có thể hầu hạ điện hạ cùng nội điện mấy ngàn năm nữa."

"Tốt lắm tốt lắm." Cho dù có chậm hiểu đến mấy, Lạc Tự Tỉnh cũng có thể nhận ra rằng ngoại trừ Giang bá, những người hầu đang đợi hắn đều khác hẳn so với trước kia. Hơn nửa năm trước thì đề phòng hắn, lạnh nhạt với hắn, lúc này thì rất cẩn thận nghe lời, thực sự đã coi hắn như chủ tử.

"Nội điện đại thắng trở về, điện hạ cũng mang tiểu nhân ra đường nghêng đón."

"Sao ta không nhận thấy?"

"Điện hạ không chịu dùng xe ngựa của hoàng thất, chỉ đứng ngay tại góc đường xem. Nội điện uy phong lừng lững, ngọc thụ lâm phong, khiến ai ai cũng hâm mộ.

Vốn dĩ hồ ly cũng có thể đi cùng đoàn khải hoàn, thế nhưng thậm chí chưa gặp hắn đã lặng lẽ quay lại. Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, hỏi: "Điện hạ đang ở đâu?"

"Dạ ở thư phòng." Giang quản sự cười đến híp cả mắt, mặt thoáng lộ vẻ ám muội.

Lạc Tự Tỉnh không thèm để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của lão nhân, nén khí đi về hướng thư phòng.*

*Chắc là để không ai phát hiện bạn đang đi tới

Đẩy cửa ra, hắn liền thấy Thiên Tốn cùng một vị mỹ nhân tao nhã đang ngồi đối diện nhau, hai người nghe tiếng, liền cùng quay đầu nhìn sang.

Sắc mặt hồ ly hơi tái, không giấu được vẻ suy yếu, nhưng dung mạo thì vẫn tuấn tú vô song; mà mỹ nhân kia thì mày liễu nhàn nhạt, da trắng như ngọc, đôi mắt to đẹp khẽ chớp, đưa tình ẩn ý.

Lạc Tự Tỉnh từng cho rằng ba vị thị thiếp của Thiên Tốn đã hội đủ những vẻ đẹp trên đời, nhưng vị mỹ nhân này so với các nàng thì hơn vài phần nhan sắc, cao quý thanh nhã, khoan thai ôn hòa. Ngay cả các phi tần trong cung ở Trì Dương cũng không bằng được quý khí tự nhiên của nàng.

"Đã về rồi sao." Thiên Tốn từ ngạc nhiên trở thành mừng rỡ, tinh thần ấm áp như gió xuân.

Lạc Tự Tỉnh gật đầu, ngồi xuống cạnh án.

Thiên Tốn lập tức nâng ấm rót trà cho hắn, mà hắn cũng không khách khí, cầm chén lên uống. Hai người tự nhiên tự tại, mỹ nhân thấy vậy, sóng mắt lấp lánh.

"Công chúa, đây là nội điện của ta." Thiên Tốn hòa nhã nói.

Công chúa? Lạc Tự Tỉnh cẩn thận nhìn lại, xác nhận là hắn chưa từng gặp vị Công chúa điện hạ này. Lúc còn ở trong cung, Trưởng công chúa cùng Nhị công chúa tới thăm đến thừa, mà vị này thì hoàn toàn chưa từng đến. Hay nàng chính là con gái của Trưởng công chúa, được Hoàng đế sủng ái sắc phong Công chúa ngay khi mới sinh hạ, tên là Trần Phi? Nói thật, nếu hắn là Hoàng đế thì cũng sẽ càng yêu quý một cháu gái như vậy. Diện mạo của Trần Lạc so với tỷ tỷ thực kém xa.

"Ra là Kinh Hồng nội điện, nghe danh đã lâu." Trần Phi mỉm cười, lời nói nhỏ nhẹ, vô cùng động lòng người.

Lạc Tự Tỉnh không nhịn được, mỉm cười đáp lại: "Chưa từng được gặp Công chúa điện hạ, thật thất lễ."

"Vừa khéo lúc Công chúa hồi kinh, nghe nói ta đang ở trong phủ dưỡng thương thì đến thăm." Thiên Tốn bình thản nói.

Tuy không biết Trần Phi chân thành đến đâu, nhưng tỷ đệ Trần gia thoạt nhìn đều rất yêu quý người cậu không cách tuổi mấy. Lạc Tự Tỉnh lại nhấp một ngụm trà: "Đã phiền Công chúa quan tâm rồi."

Đôi mắt sáng của Công chúa khẽ động, ánh mắt chuyển giữa hai người bọn họ, giọng nàng êm dịu: "Ta khi còn nhỏ thân yếu nhiều bệnh, thường được cậu chăm sóc, vô cùng thân thiết. Ngài nói như vậy thì thật xa lạ."

"Công chúa đặc biệt đến thăm ta, ta thực lòng vui sướng." Thiên Tốn cười nói.

Hồ ly vẫn mỉm cười như thường, sắc mặt tuy không tốt nhưng không có vẻ đáng ngại. Lạc Tự Tỉnh không khỏi nhẹ nhàng thở ra, cảm xúc được cho là áy náy đã chiếm cứ trong đáy lòng hắn suốt một tháng nay cũng dần dần tan bớt. "Mời hai vị cứ tiếp tục thôi. Đi đường vội vã, ta cũng hơi mệt."

Thiên Tốn vốn định nói với hắn thêm vài câu, nhưng thấy vẻ mặt hắn quả thật có nét mệt mỏi, liền gật gật đầu.

Lạc Tự Tỉnh đặt chén trà xuống, xoay người một cái liền không thấy bóng dáng.

Trần Phi cúi đầu, cắn đôi môi hồng mềm mại.

Thiên Tốn cũng không kị nàng, trên mặt vẫn đầy vẻ đau lòng.

"Ai, ta bị bệnh nhiều năm như vậy, hơn nửa thời gian đều phải ở lại trong hành cung, sao chưa bao giờ thấy cậu lo lắng đến thế. Quả nhiên là thân không bằng thê sao?"

Khi ngẩng đầu lên, trên mặt Công chúa điện hạ nào còn vẻ dịu dàng gì, mày liễu khẽ nhướn, ngầm tỏa ra vài phần khí thế.

Thiên Tốn liếc nàng, khẽ cười nói: "Ngươi ở trong hành cung lâu nên chán quá sao? Lại đi trêu chọc ta."

"Ta sao dám." Trần Phi hờn dỗi, làn da như phấn ửng đỏ lên, sóng mắt xao động, cực kỳ đáng yêu.

Vẻ mặt Thiên Tốn chẳng chút thay đổi, môi chỉ nhẹ cong.

––––––––––––––––––––

Trời ngả về chiều, ráng chiều cao rộng lui dần về sau núi. Cảnh vật long lanh, ánh đèn lồng lay động, lung linh mờ ảo. Cả tòa ngự viên giăng đèn kết hoa, ngọn núi ở trung tâm thắp đèn sáng rực, đường lên núi uống lượn như hỏa long, vô cùng mỹ lệ.

Trên lưng núi thoai thoải, dạ yến được đặt tại Lương Điện, rèm lụa đã vén nhẹ vờn trong gió, bên trong kê mấy trăm án ngọc. Người hầu lui tới giữa bàn tiệc và phòng bếp gần đó. Tại chân núi xưa nay ít người lui tới, các đại thần mang theo người nhà chậm rãi leo tới thềm đá, nhẹ giọng nói cười, hòa thuận vui vẻ.

Thiên Tốn được Lạc Tự Tỉnh đỡ đi lên, dọc đường gặp không ít người, nghe cũng không ít lời ngồi lê đôi mách. Hơn nửa thì cảm thán Kinh Hồng nội điện có tình có nghĩa, vì phu báo thù, rửa sạch nỗi hận; còn lại thì thương hại cho Chiêu Vương điện hạ từ nay về sau trong nhà chẳng còn chút uy nghiêm nào. Hai người nghe được, một người thì ngoài mặt cười trong lòng cũng cười, một người thì ngoài cười nhưng trong không cười, còn càng nghiến răng ken két.

Thiên Tốn còn chưa khỏe hẳn, lên tới nơi việc đầu tiên là ngồi xuống chỗ của mình.

Hắn vừa ngồi xuống, một nhóm công tử thế gia ngay từ nãy đã nhắm tới cơ hội này liền chen nhau tới, muốn xây dựng quan hệ với hắn, nhân tiện lấy lòng trước mặt Kinh Hồng nội điện. Bị vây kín không còn khe hở, hắn thì đã thành thạo, liền cười nhẹ ôn hòa nói chuyện; Lạc Tự Tỉnh không chịu được những lời quàng xiên vô nghĩa, lui sang một bên.

"Xảy ra chuyện gì vậy? Sao để một mình Tam hoàng huynh lại bên đó."

Từ đằng sau bỗng vang lên giọng Thiên Ly, Lạc Tự Tỉnh nghiêng đầu liếc hắn một cái.

Thiên Ly bước đến bên người hắn không một tiếng động, cười nhìn Chiêu Vương điện hạ đang nhận sự quan tâm bất thình lình từ quần thần trong triều.

"Người nhiều quá, chen phát sợ. Ta cũng không muốn nghe những lời giả dối." Lúc trước bọn họ tham tấu trước mặt Hoàng thượng thế nào, bây giờ lại biểu hiện thành thế nào, đúng là mâu thuẫn chồng chất, lòng người thật dễ đổi.

"Còn không phải nhờ ngươi mang đến cho Tam hoàng huynh sao?"

"Phải đối phó với những kẻ này, hắn hoá ra lại rất bình tĩnh."

"Thật sao? Trên mặt ròng ròng mồ hôi lạnh thế kia, bình tĩnh đến mấy có khi cũng sắp chịu không nổi."

Lạc Tự Tỉnh vừa rồi còn định đùa hắn sao tự nhiên quan tâm tới huynh trưởng, quay lại nhìn kỹ, quả thực thấy Thiên Tốn nhíu nhíu mày, trên trán đầm đìa mồ hôi. Nghĩ tới hắn bị thương còn chưa khỏe, Lạc Tự Tỉnh biến sắc, định đi qua đuổi người.

Thiên Ly nhẹ giọng tặng thêm một câu: "Bây giờ ta cũng được hưởng bóng ngươi, dùng lời thì không thể biểu đạt hết lòng biết ơn, ta đã chuẩn bị lễ vật thật hay để đền đáp nhân tình của ngươi. Sau dạ yến sẽ đưa ngươi đi xem, đừng quên đó."

Lạc Tự Tỉnh nghe vậy thì cười, dừng bước: "Lễ vật của ngươi? Ta đây phải xem kỹ mới được." Duệ Vương điện hạ tặng lễ không thể là tặng những thứ châu báu hay đồ quý thông thường, hắn thực chờ mong được đại khai nhãn giới.

Thiên Lý hình như khá vừa lòng với phản ứng của hắn, khẽ cười một tiếng, xoay người lặng lẽ bỏ đi.

Lạc Tự Tỉnh xua đám người kia đi một cách không hề khách khí, chẳng thèm để ý xem cử chỉ và vẻ mặt của mình có làm mất lòng người hay không. Thiên Tốn so với vừa rồi trông đã càng tái, mày nhíu chặt, người hơi dựa vào án, hoàn toàn không còn sức lực. "Bọn họ chẳng qua cũng chỉ muốn tìm chỗ dựa, ngươi làm như thế chẳng phải là đuổi bọn họ chạy về chỗ người ngoài ư?"

"Loại cỏ mọc leo tường đó lấy về thì có tác dụng gì?"

"Lời này sai rồi, cỏ cũng có công dụng của cỏ." Thiên Tốn nói với ẩn ý sâu xa.

"Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt đi rồi hẵng tính tiếp chuyện đó." Lạc Tự Tỉnh tự giác rót trà, đưa đến tay hắn.

Thiên Tốn khẽ giật mình, tiếp nhận chén trà, khóe môi cong lên.

"Nếu chẳng qua chỉ là cỏ, một khi hướng gió thay đổi thì sẽ vẫn cong về phía cũ. Thật ra ngươi cũng muốn ta ra làm mặt đen với bọn họ còn gì. Đám người này không minh bạch như vậy, dù sao cũng dễ bị giáng tội 'kết bè kết cánh' gì đó."

Thiên Tốn nhấp một ngụm trà, ánh mắt lộ ra chút giảo hoạt, thấp giọng nói: "Chiêu Vương hồ đồ, may còn có một người nhìn rõ mọi việc là Kinh Hồng nội điện."

Lạc Tự Tỉnh hừ một tiếng, uy hiếp nói: "Ngươi cũng đừng có học cái loại lời lẽ hạ cấp đó." Hồ ly này, cư nhiên bắt chước mấy lời tầm phào vừa nghe lúc nãy để trêu chọc hắn, có chút nào là giống người bệnh chứ?

Thiên Tốn không nhịn được cười, gắng kìm nén quá lại thành ho khan.

Lạc Tự Tỉnh giúp hắn thuận khí, bưng trà rót nước rồi lại tìm thuốc. Người ngoài nhìn thấy càng thêm cảm khái.

Khó khăn mãi mới hết được ho, Thiên Tốn nhìn xung quanh một lượt, cười nhạt nói: "Ta vốn tưởng có thể ngồi lâu một chút, bây giờ xem ra cũng chỉ chịu được qua lúc nâng cốc chúc mừng."

"Có cần tới Thánh cung không?"

"Vừa mới ra mấy ngày trước, ta cũng không muốn lại trở lại. Về phủ nghỉ trước đã. Nếu thật sự không chịu được, Giang quản sự sẽ đưa ta đến Thánh cung." Dừng một chút, hắn lại nói, "Ngươi cứ ở đây hưởng thụ đi. Tiệc mừng này chính là để mừng công Đại nguyên soái đó."

Lạc Tự Tỉnh đến đây vốn đã không hào hứng lắm, nghe xong lời hắn lại càng thấy chán, nhưng trong lòng khăng khăng không muốn để kẻ kia nhìn ra manh mối gì, thế là gật đầu nói: "Đó là tự nhiên. Ngươi yên tâm, một mình ngươi không phá được hứng của ta."

Thiên Tốn nghe vậy, không khỏi nở nụ cười khổ, giọng nói càng dịu dàng: "Quả đúng như thế. Ta ở đây hay không thì cũng không liên quan. Vừa không thể giúp vui cho ngươi, cũng không thể cùng uống rượu."

"Hóa ra ngươi cũng biết rõ thế sao. Vậy mau đi dưỡng thương cho tốt, tự chúng ta uống với nhau thì cũng thế."

"Thương thế khá lên nhanh lắm, ngươi nhớ đấy, đến lúc đó ngươi ta cùng ăn mừng."

"Sao không nhớ? Có điều rượu ngon thì ngươi thu xếp."

"Được. Rượu và thức ăn ta đều chuẩn bị, ngươi chỉ cần đến thôi."

Hai người nói đến đây thì Đế Hậu cùng bốn phi bốn quân ngồi kiệu tới, mọi người cùng đứng dậy nghênh giá.

Ích Minh Đế vẫn duy trì tinh thần tốt như lúc sáng, phất tay ra lệnh cho các khanh bình thân. Hoàng thất ở trong điện, quân thần đứng ngoài điện, tất cả theo thứ tự ngồi xuống.

Hôm nay đại quân khải hoàn, yến tiệc này mở ra vì bọn họ. Hoàng đế đích thân rót năm chén rượu ngon, "Tỉnh nhi, Ly nhi, Lạc nhi, Điền ái khanh, Cao ái khanh, rượu này chính trẫm tự tay ủ khi đăng cơ, trên đời không có vò thứ hai, thưởng cho các ngươi nếm thử một chút."

Lạc Tự Tỉnh, Thiên Ly, Trần Lạc, Điền Sính cùng Cao Hữu tướng quân khom mình hành lễ, tiến lên nhận chén: "Nhi thần/Thần khấu tạ bệ hạ."

Trước những ánh mắt ao ước, khâm phục, hay phức tạp của mọi người, bọn họ một hơi uống cạn ly rượu, trên mặt đều thoáng hồng, đã thấy hơi say.

Ích Minh Đế vuốt râu cười lớn: "Rượu này nặng, một ly là đủ rồi. Các khanh không cần câu nệ, cứ thoải mái đi."

Hoàng đế đã ban ân như vậy, quần thần tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội được mời rượu các vị anh hùng. Không bao lâu sau, các tướng lĩnh trẻ tuổi liền bị vây chặt, tiếng kính chúc không ngừng. Xa xa, các vị tiểu thư khuê các mặt che lụa mỏng cũng ngượng ngùng đem sóng mắt dồn cả lên người bọn họ.

Lạc Tự Tỉnh vốn đã quen với những ngày uống rượu tìm hoan, liền chơi đấu rượu với mấy người, đưa ly cụng chén, cực kỳ tự tại. Dần dần, hắn cũng quên mất xung quanh đều là những kẻ hắn thấy không vừa mắt nhất.

Thiên Tốn cười nhìn hắn, nhưng không lâu sau cảm thấy có chút không thoải mái. Nhận thấy tâm tình của mình lên xuống như vậy, hắn cũng chỉ có thể than thầm trong lòng, đứng dậy hành lễ với Ích Minh Đế và Hoàng hậu: "Phụ hoàng, mẫu hậu, nhi thần thấy hơi khó chịu, xin cáo lui trước."

Ích Minh Đế biết hắn vừa mới khỏi bệnh, gật đầu nói: "Để trẫm phái người đưa ngươi về phủ."

"Tạ ơn phụ hoàng."

Hoàng hậu khẽ cười, nói tiếp: "Tốn nhi chỉ cần đế ý dưỡng thương cho tốt, nếu không đủ dược liệu thì cứ nói với ta."

"Vâng, mẫu hậu. Đã phiền mẫu hậu nhắc nhở, nhi thần thực hổ thẹn."

"Ai, từ khi ngươi đại hôn tới nay, Tỉnh nhi cùng ngươi đều liên tiếp gặp nạn, ta lo lắng không thôi. May mà lần này đại thắng, sau này có thể yên tâm rồi." Dứt lời, hai mắt Hoàng hậu ửng đỏ, lộ vẻ đau thương. Đức Phi vẻ mặt thiên biến vạn hóa, sau đó định thần lại, nhẹ giọng an ủi nàng.

Ích Minh Đế cũng tiếp lời: "Trong hôn sự của ba huynh đệ các ngươi, trẫm vừa lòng nhất là đám hỏi lần này với Trì Dương. Tốn nhi, chuyện may mắn như thế, ngươi phải quý trọng mới được."

Thiên Tốn im lặng nhìn Hoàng đế, qua một lúc lâu mới trịnh trọng trả lời: "Nhi thần hiểu rõ."

Lúc tiệc tan, Lạc Tự Tỉnh đã say, khoác vai đệ đệ nhà mình, hai mắt mông lung chớp chớp, im lặng đứng yên.

"Để ta đưa ngươi về phủ thôi." Lạc Tự Ngộ thấp giọng nói.

Lạc Tự Tỉnh lắc lắc đầu, như nhớ tới điều gì, rồi dòng suy nghĩ khó khăn lắm mới tập trung được lại tản đi mất chẳng khác gì nước lọt khe hở, đành lầm bầm than thở.

Hai huynh đệ từng bước ra khỏi cung; trên đường, Lạc Tự Ngộ từ chối khéo không ít đại thần có hảo ý muốn đưa về, nhưng cuối cùng vẫn bị người cản lại. Trước cửa cung, Thiên Ly đứng tựa người bên xe ngựa, mặt cười tươi như hoa: "Lạc Ngũ, sao ngươi lại quên mất thế, ta còn muốn tặng lễ vật cho ngươi."

"Lễ vật?" Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhắc lại, vẫn không thể khơi dậy được bộ óc đã nặng trịch một cách lạ thường của mình.

Lạc Tự Ngộ cau mày nói: "Điện hạ, hắn say rồi."

"Say thì có sao? Vẫn có thể đi xem lễ vật."

"Để hôm khác được không?"

"Hắn đã nhận lời với ta rồi, chỉ là thuận tiện đi xem thôi. Không biết hắn có vừa lòng hay không thì sao ta có thể an tâm được?"

"Lễ..." Người say bỗng nhiên hiểu được ý này, lập tức trở nên phấn khởi, "Đi xem!"

"Ngươi nhìn đi, không phải hắn cũng muốn đi sao." Thiên Ly trực tiếp không nhìn Lạc Tự Ngộ đang nhíu chặt mày nữa, tự mình xốc màn xe, "Đi đi. Chốc nữa ta đưa các ngươi về phủ."

Ngồi nghe từ trong xe, tiếng vó ngựa trong kinh thành vắng vẻ vang vọng lạ thường.

Không biết đi được bao lâu, Lạc Tự Tỉnh đã hơi ngủ, Thiên Ly liền không hề nương tay mà lay tỉnh hắn. Lạc Tự Ngộ thì chưa từng lên tiếng, mày cũng không giãn ra.

Xe ngựa dừng trước thềm một tòa tiểu viện. Dưới ánh trăng, cánh cửa hơi khép, ngọn đèn rọi xuống, tựa như lời mời không thành tiếng của chủ nhân.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi tan bớt men say, lấy lại sự tập trung, đẩy cửa đi vào. Cửa khẽ kẽo kẹt một tiếng, trong đêm yên tĩnh nghe lại thật chói tai.

Vừa bước qua, rơi vào tầm mắt là một đình viện đơn giả tao nhã. Suối nhỏ cầu gỗ chia mảnh sân làm hai. Hai ba cây liễu, một gốc mơ già, một bụi trúc mảnh, tựa như không liên quan gì đến nhau, nhưng lại tạo ra cảnh sắc đặc biệt. Dưới bậc thang, hoa nở rực rỡ, gió nhẹ thổi qua, hương thơm liền quấn lấy người.

Ba người đều lặng im không nói gì, chậm rãi đi qua sân.

Tiếng đàn khoan thai lúc ẩn lúc hiện. Dừng lại lắng nghe, thấy tiếng đàn vô cùng thoải mái, không thành làn điệu, lại tự nhiên thanh nhã dị thường.

Lạc Tự Tỉnh bỗng thấy động trong lòng. Hắn hiểu ý định của Thiên Ly, biết rõ không thể quá thân cận với chủ nhân của nơi này. Nhưng từ giây phút nghe thấy tiếng đàn, trong lòng hắn lại nảy ra ước muốn được kết giao.

Tuy Lạc gia là nhà tướng, trọng võ khinh văn, nhưng có Nhị ca và Tứ ca ở nhà, trong nhà lúc nào cũng vô cùng tao nhã. Hắn tính tình hiếu động, duy độc thích nghe Tứ ca đánh đàn. Lạc Tứ công tử tài tình tuyệt thế, khi đánh đàn thổi tiêu tâm tình như tranh thủy mặc, ung dung tự tại. Lâu ngày nghe quen, giờ hắn đối với những thanh âm như họa ấy luôn mang một lòng mong mỏi.

Vốn tưởng sẽ không còn được nghe một tiếng đàn tràn trề thoải mái, thông tình đạt ý như thế nữa, lúc này hắn vô cùng kinh hỉ.

Nét mặt Lạc Tự Ngộ cũng hơi thay đổi, mở miệng định nói, cuối cùng lại vẫn không nói gì.

Lạc Tự Tỉnh theo tiếng mà đi, bước tới hậu viện liền thấy trong tiểu đình bên hồ có một vị nữ tử áo xanh đang ngồi, những ngón tay thon dài tùy hứng gảy đàn.

Giật mình, hắn tựa như thấy hiện ra một tàng hoa đào, thiếu niên ngồi dưới lười biếng nhấn gảy dây đàn, ngẩng đầu thấy hắn đến, trong mắt liền tràn ngập ý cười đầy sủng ái.

Nàng này cũng ngẩng đầu lên, mày đậm da tuyết môi anh đào, khóe miệng mềm mại cong thành nụ cười nhẹ, mang chút vẻ thanh nhàn, lại yêu kiều động lòng người.

Không biết là vì ánh trăng hay vì men rượu, Lạc Tự Tỉnh nhìn đến ngẩn ra. Hắn không phải chưa từng được thấy những dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, chim sa cá lặn. Vậy mà nữ tử này càng có vẻ xuất chúng. Bất luận là ánh mắt linh động hay là cử chỉ thong dong đều làm hắn nhất thời khó có thể rời mắt.

"Xem chừng là vừa lòng ngươi."

"Đây là..."

"Đây chính là lễ vật của ta cho ngươi."

Nữ tử khoan thai đứng lên, khom mình hành lễ: "Tiểu nữ Ngọc Sinh Yên, xin gặp Ngũ công tử, Lục công tử."

Thiên Ly nghiêng đầu, thì thầm nói: "Từ nay về sau, nàng là người của Lạc Ngũ ngươi, tùy ngươi xử trí."

"Thiên Ly, Ngọc cô nương không phải là đồ vật. Có điều tâm ý của ngươi thì ta nhận.”

Ánh mắt của Thiên Ly càng sâu, hắn bật cười: "Thật khó được thấy vẻ mặt này của ngươi, đêm nay lưu lại đây đi. Chúng ta tiếp tục uống rượu, không cần phải câu nệ người khác."

"Tốt thôi." Lạc Tự Tỉnh thoáng do dự, đi về phía tiểu đình.

Ngọc Sinh Yên thánh thót nói: "Ta đi hâm rượu và làm đồ nhắm, xin các vị chờ." Nàng bước qua cạnh người hắn đi ra.

Hắn liếc nhìn nàng một cái, cười cười đi vào trong đình, nhẹ nhàng gảy gảy cây đàn kia, trong lòng tràn ngập hoài niệm.

Bên ngoài đình, Lạc Tự Ngộ gọi Thiên Ly lại, hạ giọng nói: "Điện hạ làm thế này rất không ổn. Kinh Hồng nội điện chính là ngang với chị dâu của điện hạ, sao ngài có thể tặng hắn một nữ tử?"

"Nói thì như thế." Duệ Vương điện hạ nhướn mày, " ''Chị dâu' của ta ra vào lầu xanh, hoàng huynh cũng chưa bao giờ nói gì. Đưa tặng một vị thị thiếp tính ra vẫn tốt hơn so với nữ tử lầu xanh."

Huynh trưởng nhà mình hành xử không đứng đắn, Lạc Tự Ngộ nhất thời cũng không có cách nào đáp lời, âm thầm thở dài. Quay đầu lại thì thấy Lạc Tự Tỉnh đang ấn ấn đàn, trên mặt có nét mừng, có nét bi, có nét đau, có nét đắng, nhất thời hắn cũng thấy trong lòng động sóng.

Trong mật thất tại thư phòng Chiêu Vương Phủ, Thiên Tốn chấp bút, vén tay áo, phác vài nét mỏng trên tấm giấy Tuyên Thành trắng như tuyết, nét bút tự nhiên phóng khoáng.

Ám vệ quỳ ở trong góc, dùng ít lời mà nhiều ý bẩm báo về hành tung của Duệ Vương cùng Kinh Hồng nội điện, sau đó lập tức biến mất sau cửa ngầm.

Thiên Tốn có vẻ như không nghe thấy, đổi bút, tiếp tục chăm chú vẽ tranh.

Trong mật thất, ngoài hắn ra còn có năm người đều đang ngồi trước án. Tư thế nghiêm chỉnh nhất là một vị nam tử đeo mặt nạ. Nam tử ngồi bên cạnh thì đầu cúi xuống như đang nửa tỉnh nửa ngủ, cơ thể đong đưa không ngừng. Nam tử ngồi tiếp theo có thân hình cao lớn, vẻ mặt kiên nhẫn, có vẻ muốn ngồi dịch ra xa một chút rồi lại không đành lòng, chỉ có thể im lặng bất động. Sau đó là Trần Lạc mày đang nhíu chặt, mặt đầy bất mãn, cùng Trần Phi đang che miệng, mặt chan chứa ý cười.

Trần Phi toàn thân mặc lụa đỏ, khác hẳn với vẻ tinh tế tao nhã lúc ban ngày. Nàng bỗng đứng dậy, cười duyên cầm lấy thỏi mực để mài mực: "Lễ vậy này tặng thật hay lắm, không ngờ hắn lại nhận luôn như thế. Cậu có lo hắn bị người ta mê hoặc, hối hận mà bội ước không? Vậy... Đem ta tặng cho hắn đi. Ta đường đường là công chúa, sẽ không bôi nhọ danh hắn."

Thiên Tốn bình thản nói: "Hắn không phải là người dễ dàng bội ước. Hơn nữa, ngươi hình như cũng không trúng ý hắn lắm."

Trần Phi cười khanh khách, lắc lắc đầu: "Với thủ đoạn của ta, không trúng ý cũng có thể dạy cho hắn trúng ý. Ta đã nói đến thế rồi, sao ngài còn chưa hạ được quyết định?"

Bút đặt xuống vững vàng, tùy tâm đưa nét. Trên bầu trời cao rộng, diều hâu tung cánh bay lượn, ngạo nghễ thiên hạ, tự do tự tại.

Thiên Tốn gác bút vào chậu rửa, chăm chú nhìn lại bức tranh vừa vẽ.

Được này thì mất kia, hay là có thể cùng được?

Nếu làm trái ý hắn, ngăn cản hắn, sẽ chỉ khiến hắn sinh hận.

Mà Thiên Tốn biết rõ, tương lai mà người ấy thật sự muốn không phải là ở trong triều đình, lại càng không phải ở nơi cung đình.

"Tranh này ta thích. Cậu tặng ta nhé."

Thiên Tốn đưa mắt nhìn vị Trần Phi xinh đẹp này. Có những thời điểm, hắn thật không hiểu được tâm tư của nữ tử. "Ta sẽ bảo người dán giấy đưa tới cho ngươi."

Cũng đành, chỉ có thể tạm thời quan sát vậy.

*Cáo mệnh: Tước phong cho phụ nữ trong thời phong kiến TQ.

Nam giới vào cung có thể được phong tước Quân, giống như Phi đối với nữ (nhất phẩm)

*Buôn chuyện cuối ngày: Lúc Ích Minh Đế nói chiến thắng "ngàn năm có một" không biết là đang dùng thành ngữ cho vui hay là nói thật vậy =)).

Nói đến chuyện vì sao Lạc Tự Tỉnh đối với Lạc Tự Túy lại vừa yêu thương vừa đau lòng như vậy, thì... *spoil siêu bự của Túy Trường Sinh*: Lạc Tự Túy vốn đúng là người cực giỏi về mọi mặt, trẻ tuổi đã thành danh. Sau khi mẹ Đế Vô Cực mất thì anh bị bệnh nặng (tương tư) mà chết, lúc này có hồn một anh cũng bệnh chết ở thế giới hiện đại xuyên không nhập vào. Cả nhà họ Lạc sau khi biết được chuyện xảy ra thì coi anh như người nhà, yêu thương không kém. Hai người mới cũ có tính tình và tài năng khác hẳn nhau nên tình cảm yêu quý của Lạc Tự Tỉnh dành cho mỗi người cũng khác. Đối với người anh trước thì Lạc Tự Tỉnh rất sùng bái về tài năng và chí khí, còn với Lạc Tự Tỉnh hiện nay thì phục bởi tâm tính sâu xa.

Chương 18. Chân thành tâm giao

Một chiều cuối thu, nắng tỏa rực rỡ, gió hiu hiu êm dịu.

Kinh Hồng nội điện mình mặc áo bào xanh nhạt thêu lá bạc, đầu cài trâm dài bằng mặc ngọc, vành tai đeo ngọc xanh biếc, bên hông đeo kiếm, tay cầm quạt giấy làm từ gỗ đàn hương đen, chân đi giầy đen, cực kỳ thong dong nhàn nhã bước giữa nơi phố xá sầm uất.

Sau đại chiến hơn ba tháng, triều đình đã dần yên bình trở lại, trong dân gian thì vẫn rộn lời bàn tán. Mỗi khi bước ra ngoài, lời bình luận cùng tán thưởng đều say sưa không dứt bên tai. Lạc Tự Tỉnh ban đầu thì tất nhiên cực kỳ đắc ý, sau này có chút dương dương tự đắc, đến hiện giờ, đã thành mắt ngơ tai điếc.

Khác hẳn với hình ảnh Kinh Hồng nội điện hô phong hoán vũ, muốn gì làm nấy trong tưởng tượng của dân chúng, cuộc sống hàng ngày của hắn hoàn toàn bình lặng. Vì Lạc Tự Ngộ đã nhậm chức tại Binh bộ, một mình Lâm Phó tướng thì không thể lĩnh hội và vận dụng phương pháp của hắn, nên cứ sáng sớm hắn liền tới quân doanh chỉ đạo thao luyện. Buổi sáng thì tuần tra cùng xử lý quân vụ, đến trưa thì bàn bạc với các tướng quân, nghe ý kiến của các vị. Tới chiều hắn mới có thời gian rảnh.

Hơn nữa, lúc nhàn hạ cũng không thể dạo chơi khắp nơi như xưa.

Không nhớ là bắt đầu từ lúc nào, Thiên Tốn biết được lịch trình của hắn rồi thì thường hẹn hắn ra ngoài gặp nhau bàn việc. Nhưng trên thực tế, gặp nhau cũng không thể thực sự bàn việc, chỉ có thể trêu chọc lẫn nhau, bị hắn đùa cợt nói móc mà thôi. Vậy mà Thiên Tốn vẫn không biết chán. Dần dà, hai người gặp nhau buổi chiều thành lệ, đi nơi nào thì thay phiên nhau quyết định, Lạc Tự Tỉnh cũng dần dần có hứng thú.

Lần này là hắn chọn địa điểm – một quán rượu nhỏ nằm cạnh chợ đông ở ngoài thành. Hoàn toàn đối lập với những nơi Thiên Tốn chọn, hắn luôn đề cử khu của những hàn tộc*, thậm chí là nơi của dân thường. Một mặt là muốn nếm rượu thơm món ngon, mặt khác thì có ý xấu muốn được thấy bộ dạng khó chịu không vui của hồ ly. Nhưng đáng tiếc là cho đến nay hắn vẫn chưa được toại nguyện.

*Gia tộc yếu thế

Cuối con hẻm nhỏ tồi tàn có dựng một căn nhà xiêu vẹo như sắp đổ. Giữa những vách giấy bồi đã ngả màu bày độc một cái bàn sứt mẻ, xung quanh có vài vị hán tử đang khom lưng ngồi vây lại, lớn tiếng gọi rượu.

Quả nhiên là rượu thơm không sợ ngõ sâu. Buổi chiều đã có nhiều khách đến vậy, rượu ở đây thật khiến cho người ta phải ham. Lạc Tự Tỉnh đến gần, tìm kiếm bóng dáng Thiên Tốn.

Phía sau những vị nam tử cao to đang cùng nhau uống rượu, ông lão chủ tiệm đang rót rượu vào một cái bát thô nứt, đồng thời vui vẻ nói chuyện với một vị khách rượu đến rất phấn khích. Mà vị khách rượu kia thì tuấn mỹ khác thường, ăn mặc sang trọng, cử chỉ tao nhã, nụ cười ôn hòa, vẻ ngoài không hợp với quanh cảnh xung quanh, khí tức tỏa ra lại hòa hợp lạ thường.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra. Cuối cùng thì cũng không thể không thừa nhận, hồ ly này bày bộ mặt giả dối kia ra thì bất luận đối với người ở tuổi tác nào, đẳng cấp nào cũng có thể được lợi.

"Lão nhân gia, cho rượu loại tốt nhất!"

Hắn sải bước đi vào, tiến thẳng tới góc nhà. Những khách nhân còn lại thấy cũng không trách, vẫn huyên náo như cũ.

"Khách quan, rượu của lão đây đều là loại tốt nhất." Ông lão đẩy cái bát thô về phía hắn, cười đến híp mắt, "Cửa tiệm nhỏ bé thế này, chưa từng được gặp quý nhân như hai vị! Mời chậm dùng! Mời chậm dùng! Lão đây xin đi lấy đồ nhắm."

Lạc Tự Tỉnh ngồi xuống, gác một chân lên băng ghế: "Vừa rồi các ngươi nói chuyện gì vậy? Dỗ ông lão đến hưng phấn bừng bừng.”

Thiên Tốn mỉm cười: "Lão nhân gia hỏi thăm ta chuyện đại chiến. Đại khái chắc là nghĩ ta sẽ biết nhiều lắm."

Lạc Tự Tỉnh nhướn mày: "Ngươi đi hàng nào cũng nói chuyện này, không ngấy sao?"

"Người người đều muốn nghe, sao có thể chán? Công trạng của Kinh Hồng nội điện ta còn hận không thể kể thêm vài lần mỗi ngày đây."

"Thôi thôi, nói nữa thì diệt luôn hứng uống của ta."

Ông lão bưng rượu và thức ăn tới, nửa trách cứ nửa cảm thán nói: "Nghe chuyện này sao lại có thể mất hứng được? Chiến thắng như thế, kể suốt một trăm năm vẫn thấy thích. Rượu và đồ nhắm này xin tặng cho khách quan thôi. Kể cho lão đây nhiều chuyện như vậy, lão đã đủ khoe khoang một hồi rồi."

Thiên Tốn lắc lắc đầu, hòa nhã nói: "Lão bá buôn bán vất vả, ta nói thấy vui, lão bá nghe cũng phấn chấn, như vậy không đủ sao?"

"Sao lại có thể thế được!"

"Lão nhân gia không cần phải khách khí với hắn!" Lạc Tự Tỉnh bỗng thấy máu lên, cười nói, "Nhưng ta biết còn tường tận hơn hắn. Lão có tin hay không?"

"Tin!" Ông lão mừng rỡ, chà chà tay ngồi xuống, "Khách quan mau nói cho ta nghe một chút."

"Đó lại còn tùy xem lão bá muốn biết chuyện gì."

"Việc này triều đình nghìn năm nay chưa làm được, Kinh Hồng nội điện lại một lần đã thành công. Vị Kinh Hồng nội điện này nghe nói xuất thân từ Lạc gia... Lạc gia thì như thế nào?"

"Nói đến Lạc gia của Trì Dương, chính là danh tiếng lẫy lừng đó. Lạc gia cùng ba nhà Ninh Lê Phong đều là bốn đại thế tộc, gia trưởng là Hữu tướng quân Lạc Trình của Trì Dương, dưới có sáu trai một gái. Có lẽ lão bá sẽ muốn hỏi, nhà này so với nhà của Cao Hữu tướng quân thì có gì khác nhau? Ta sẽ nói cho ngài, khác biệt lớn nhất chính là con cháu Lạc gia người nào cũng xuất chúng. Cao Hữu tướng quân chỉ có một con trai, thật sự là không cách nào so được.”

Lạc Tự Tỉnh lắc đầu cảm khái mà mặt mày lại đầy ý cười.

Thiên Tốn buông mắt, cầm đũa chia đồ nhắm và rót rượu cho hắn.

 Ông lão gật đầu thở dài: "Đúng thật, con cháu đông đảo thì thế nào cũng không thể bằng được."

"Đâu chỉ có như thế." Lạc Tự Tỉnh uống một ngụm rượu, tiếp tục nói, "Con trai trưởng nhà họ Lạc là tam phẩm Tướng quân của Trì Dương, con thứ làm tới Hình bộ Thượng thư, con thứ ba là Phó tướng Ngự lâm quân, vị thứ tư nhập cung được phong làm Tê Phong Quân rồi kiêm Lại bộ Thượng Thư. Lão nhân gia, ngày nghĩ xem có vị nào không chức cao vọng trọng? Hơn nữa Lạc gia Tứ công tử lại chính là người chủ trì việc cải cách của Trì Dương. Mọi người trong Lạc gia đều được Thánh thượng của Trì Dương cực kỳ nể trọng."

Hắn hứng chí khen các ca ca nhà mình, vẻ mặt hết sức khâm phục, lôi cuốn sự chú ý của các hán tử bên cạnh.

"Lạc gia này không đơn giản, liên tục có các vị quan lớn như vậy, hẳn không phải là một nhà võ tướng bình thường."

"Đúng thế, nên Kinh Hồng nội điện xuất sắc cũng là việc đương nhiên."

Lạc Tự Tỉnh mặt mày tươi rói, nói tiếp: "Cũng không hẳn thế. Kinh Hồng nội điện chịu ảnh hưởng sâu sắc từ cha và các huynh, văn võ đều đủ, lấy thiện làm tài."

Thật sự là nói mà mặt không đỏ thở không gấp. Thiên Tốn mỉm môi.

"Điền Sính Tướng quân cũng có phong độ của một đại tướng, vì sao chưa từng có được một chiến thắng lớn như vậy?"

"Mọi người còn không biết, Kinh Hồng nội điện đại thắng là nhờ có thiên thời địa lợi nhân hòa. Hơn nữa, ngài ấy còn có một vị đệ đệ sinh đôi tài năng tương xứng..."

Tán tụng huynh trưởng, tâng bốc bản thân, cuối cùng thì đến lượt đệ đệ. Thiên Tốn không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Lạc Tự Tỉnh đang hứng khởi kể chuyện, không thể kịp thời phản ứng lại hắn, chỉ đành tạm thời không thèm nhìn.

"Nếu Điền Tướng quân cũng được trợ lực như vậy, dĩ nhiên cũng có thể đại thắng."

"Tiểu huynh đệ nói phải lắm."

"Có điều ta đây vẫn cảm thấy Kinh Hồng nội điện thực có dũng có mưu..."

Trong quán rượu nhỏ bé rộn lên tiếng cười lớn không dứt, những kẻ ẩn mình theo dõi đều quay mặt nhìn nhau.

Thẳng đến lúc sắc trời đã sâm sẩm, nghe lời Thiên Tốn nhắc nhở, Lạc Tự Tỉnh mới dừng lời hồi phủ, dù nói còn chưa hết ý.

Giang quản sự nghêng đón: "Điện hạ, nội điện, hai ngài có định dùng bữa tối?"

"Được lắm, uống rượu cả chiều, trong bụng trống trơn." Lạc Tự Tỉnh mặt mày hớn hở trả lời.

"Chờ một chút đi." Thiên Tốn đưa mắt nhìn hắn, "Tự Tỉnh, cùng ta qua thư phòng trước."

Giang quản sự khom người: "Điện hạ, nội điện không nên để bụng trống. Để tiểu nhân đưa bữa tối đến thư phòng."

"Cũng tốt". Không hay không biết, thế mà đã thu phục Giang quản sự rồi. Thiên Tốn lắc lắc đầu, thoáng nhìn người dường như chẳng biết cảm giác gì bên cạnh.

Cuối cùng thì cũng đi vào vấn đề? Lạc Tự Tỉnh nhướn mày, đi theo phía sau Thiên Tốn. Hắn cứ chờ mãi; sau đại chiến, hồ ly chẳng nhắc đến việc gì, rõ ràng là có chút kỳ quái. Hơn nữa, hồ ly có ai đi theo, có thế lực thế nào, hắn đã tò mò từ lâu rồi.

Vào thư phòng, Thiên Tốn thong thả dùng phong linh lực đóng cửa sổ và cửa chính, sau đó tới đứng cạnh án thư.

Lạc Tự Tỉnh nhìn hắn cầm nghiên mực xoay nhẹ, trên án hiện ra một cái lỗ tròn. Hắn lại đẩy nhẹ một cái, che lại cái lỗ, sau đó đi vào phòng trong. Bước qua bình phong, dưới sập mềm rành rành có một lối đi ngầm.

Lạc Tự Tỉnh trợn tròn mắt, sập mềm này hắn đã từng nằm ngủ, vậy mà cũng không thấy có gì khác thường, không ngờ phía dưới lại còn có phòng khác.

"Đến đây."

Thiên Tốn nhẹ nhàng nói.

Hai người theo lối ngầm đi xuống, khoảng một trăm bước sau, trước mắt liền mở ra một vùng sáng.

Bài trí giống như đúc với thư phòng, thật khiến Lạc Tự Tỉnh kinh ngạc. Có điều, còn khác với thư phòng ở chỗ bên trong có thêm vài người.

Lạc Tự Tỉnh đang định lên tiếng, một quầng đỏ rực đã nhào tới, một đôi cánh tay trắng như ngọc ôm choàng lấy cổ hắn.

Nhìn kỹ, thấy là một đại mỹ nhân, môi anh đào khẽ mỉm, ánh mắt đưa tình ẩn ý chăm chú nhìn hắn, gương mặt có hơi quen mắt.

"Lạc lang, cuối cùng ngươi cũng đến."

Mỹ nhân mềm mại nhẹ nói, tay xoa xoa má hắn.

Lạc Tự Tỉnh rét buốt cả sống lưng: "Đây... Đây chẳng phải là Công chúa điện hạ sao?" Vị mỹ nhân cao quý tao nhã mà yếu đuối kia chạy đi đâu? Vị mỹ nhân nhiệt tình khó cản này lại từ đâu chui ra?

"Nhận ra rồi ư? Ta vẫn biết, bất kể là tính tình của ta có như thế nào, ngươi đều sẽ nhận ra được." Trần Phi vui mừng cười, kéo hắn ôm lấy.

Mềm mại thơm hương, lại không thể hưởng thụ. Lạc Tự Tỉnh phát lời cầu cứu câm lặng về phía Thiên Tốn đang thản nhiên ngồi cười sau án thư, tên kia lại làm như không thấy, khiến hắn tức giận biết chừng nào.

"Lạc lang, ngươi nhìn đi đâu vậy? Ngươi không muốn gặp lại ta sao? Cậu đã đồng ý đem ta hứa cho ngươi rồi."

"Công chúa đừng trêu chọc ta..."

"Từ khi Lạc lang đại thắng trở về, tư thế oai hùng vẫn luôn vương vấn trong lòng ta. Ta cuối cùng cũng đã hiểu ra tại sao bao năm nay ta không muốn lập gia đình... Bởi vì ta vẫn đợi ngươi xuất hiện đó, Lạc lang..."

Lạc Tự Tỉnh cứng đờ cả người, không dám cử động gì, chỉ có thể để mặc nàng giở trò, ôm mặt mình nâng lên.

Hai đôi mắt đối diện nhau, một đôi quyến rũ phong tình, một đôi đảo trái ngó phải.

Trần Phi hờn dỗi: "Sao thế, ta đường đường là Công chúa điện hạ, gả cho ngươi vẫn không được sao?"

"Công chúa điện hạ cành vàng lá ngọc, loại người như ta sao có thể xứng đôi." Lạc Tự Tỉnh cả người đã đầy mồ hôi, trong lòng nguyền rủa hồ ly vạn lời. Đừng nói là sự thật chứ, hồ ly lại đi chọn một vị như thế này! Tuy chỉ nói là mỹ nhân nhưng hắn cũng phải chọn lựa tính tình nữa chứ! Một vị nữ tử như vậy, yêu cầu người khác lúc nào cũng trên dưới hầu hạ, phải thuận theo trong mọi chuyện, hắn làm sao mà làm được?

"Ta nói ngươi xứng thì ngươi liền xứng." Trần Phi bật cười, thật sự là đẹp như hoa xuân.

Tiếp theo liền thấy nàng liếc nhìn Thiên Tốn một cái, đôi môi mềm chạm nhẹ lên mặt Lạc Tự Tỉnh: "Ý trung nhân xuất hiện, sao có thể bỏ qua?"

Thiên Tốn lật trang sách, bình thản ung dung, im lặng ngồi yên.

Còn lại bốn người, trong đó thái độ của ba người ngồi cạnh nhau chẳng có gì biến đổi, chỉ có một người cuối cùng nhảy tới bảo vệ chính nghĩa: "Tỷ tỷ, ngươi gả đi không được thì thôi, sao lại lung tung đi phá hôn sự của người khác như thế?"

Trần Phi mặt ngọc sầm xuống, nhéo cằm Lạc Tự Tỉnh: "Ta phá hôn sự của ai? Lạc lang với ta, nam chưa hôn thú, nữ chưa gả đi, có gì không được?"

Trần Lạc chĩa một ngón tay sang bên cạnh, lời lẽ đanh thép: "Ngươi đừng có quên, hắn đã gả cho cậu rồi."

Lạc Tự Tỉnh mặt cũng đen kịt, nhưng nể việc Trần Lạc đang giải vây cho hắn, đành miễn cưỡng kiềm chế đã.

Trần Phi bất mãn buông tay, cuối cùng lại sờ sờ mặt Lạc Tự Tỉnh một lượt nữa, cắn môi nói: "Ta đây sẽ chờ đến khi Lạc lang và cậu tách ra vậy."

"Ngươi không còn thời gian nữa rồi, nếu sang năm không thành hôn, bệ hạ cũng không giữ được cho ngươi, sẽ để mẫu thân quyết định."

"... Thế nào thì cũng phải chờ tới khi không chờ được nữa mới thôi."

Lạc Tự Tỉnh chỉnh trang lại quần áo bị kéo xệch, thấp giọng nói: "Công chúa điện hạ không cần chờ ta. Chỉ cần điện hạ chưa thành được nghiệp lớn, ta sẽ không nghĩ chuyện tư tình nam nữ."

Thiên Tốn ngước mắt nhìn lên, ấm ấp cười nói: "Ngươi cũng không nhất thiết phải như thế."

Hồ ly này, muốn vạch trần hắn sao? Đối phó vỡi những nữ tử loại này thì còn biện pháp nào nữa? Vẻ mặt của Lạc Tự Tỉnh càng nghiêm túc hơn, đứng đắn nói: "Nghiệp lớn của điện hạ làm trọng, chuyện cá nhân của ta không đáng để tâm."

Trần Phi váy đỏ phấp phới, lả lướt đi đến đứng sau Thiên Tốn, mắt phượng giương lên, bỗng phát ra uy thế: "Nói đùa... Thật sao? Vậy Ngọc cô nương nơi tiểu viện ngoại thành kia là thế nào?"

Ngọc Sinh Yên? Lạc Tự Tỉnh chợt nghĩ tới bản thân mình hình như cũng đã một hai tháng nay không tới thăm nàng. Đại khái là bởi vì chiều nào cũng đi gặp hồ ly rất thú, không còn thời gian để nghĩ làm chuyện gì khác. "Ngọc cô nương chẳng qua chỉ là một vị bằng hữu của ta mà thôi."

"Chỉ là bằng hữu thôi sao?"

"Ta nghĩ việc này cùng Công chúa điện hạ cũng không có gì liên quan."

"Sao lại không liên quan? Ta chính là sẽ gả cho ngươi, sao có thể cho phép bên cạnh ngươi còn có người khác?"

"..."

"Phi." Thiên Tốn thấp giọng gọi.

Mỹ nhân một khắc trước còn kiêu ngạo bốc đồng trong giây lát lại trở lại là một vị nữ tử mảnh mai tao nhã, lộng lẫy cao quý, ngoan ngoãn cúi đầu, lẳng lặng ngồi xuống.

Thiên Tốn gấp sách lại, nhìn sâu vào mắt Lạc Tự Tỉnh: "Ta tin rằng không cần phải nhắc ngươi cũng hiểu rõ, người do Thiên Ly đưa đến thì không thể đơn giản như vậy."

"Ta biết." Lạc Tự Tỉnh gật đầu, nói, "Rượu và thức ăn ở nơi của nàng ta đều rất cẩn thận."

"Một khi đã vậy, ta liền không nói nhiều. Lúc này muốn ngươi đến là để ngươi gặp mặt nhận biết những người bên cạnh ta." Thiên Tốn chỉ một ngón tay, nam tử áo đen đeo mặt nạ xoay đầu nhìn sang, "Đây là Bôn."

"Đây là Vân Kỳ."

Nam tử mệt mỏi buồn ngủ miễn cưỡng ngước mắt lên.

"Đây là Cao Duy Thận."

Nam tử cao lớn gật đầu chào.

Lạc Tự Tỉnh ngẩn ra: "Đây chẳng phải là..."

Cao Duy Thận hạ giọng nói: "Hân hạnh được nội điện nhớ rõ. Không sai, ta là con trai duy nhất của Cao Hữu tướng quân."

Vốn phải là người của Thiên Ly, sao lại ở chỗ này? Nếu đã thế, có phải trong phe Tích Vương và Hoà Vương cũng đều có thuộc hạ của Thiên Tốn không? Hơn nữa nhân vật nào cũng sẽ khiến người ta không thể ngờ tới?

Lạc Tự Tỉnh nhìn nét mặt của Thiên Tốn, trong lòng không khỏi nảy sinh chút lòng khâm phục. Hồ ly đã phải khó khăn lừa gạt nhân thế mà vẫn được đông đảo người yêu mến như vậy.

"Hai vị này thì không cần nói nữa. Trần Phi và Trần Lạc."

Thực sự là phản bội mẫu thân, theo về phe cậu sao? Lạc Tự Tỉnh lướt mắt nhìn khuôn mặt bình thản của bọn họ.

Thiên Tốn lại nói: "Bôn và Duy Thận cùng phụ trách tình báo trong triều; Vân Kỳ phụ trách điều tra liên hệ giữa Tích Vương, Hoàng Hậu và Duệ Vương với giang hồ; Trần Phi theo dõi động tĩnh của nghịch tặc; Trần Lạc tạm thời không có nhiệm vụ cố định. Năm người bọn họ thường tới đây, còn có một người bận hiếm khi gặp được. Đó là biểu huynh bên ngoại, Hộ bộ Thị lang Cao Gián Phong."

 “Bọn họ là những người đắc lực mà ta trông cậy vào."

Lời hắn nói từng từ đều ôn hòa khoan thai, nhưng lại hiển hiện uy thế khí phách của người bao quát thiên hạ. Như thể hiện giờ hắn không phải đang thoải mái ngồi ở án thư, mà là đang ở Nghị Chính Điện, ngồi trên long tòa kia nhìn quanh một lượt.

Lạc Tự Tỉnh không khỏi chấn động đến tận đáy lòng, vẻ mặt nghiêm chỉnh, nói: "Vậy điện hạ, từ nay về sau ta cũng sẽ trở thành người ngài có thể trông cậy."

Một canh giờ sau, trong mật thất bắt đầu ăn uống linh đình.

Tiếng cười sang sảng của Lạc Tự Tỉnh chen lẫn với tiếng Trần Lạc la lớn và tiếng Vân Kỳ gầm lên giận dữ, nghe ra lại hòa thuận không ngờ.

Thiên Tốn tiếp nhận thư do ám vệ trình lên, mày nhíu chặt.

Trần Phi lẳng lặng đến sau hắn, nhẹ giọng nói: "Cậu, ngài còn để hắn làm càn ư?"

"Hắn mà không làm càn thì không phải là hắn." Nhìn thư ở trong tay bốc cháy hóa thành tro tàn, Thiên Tốn thấp giọng trả lời.

"Chẳng lẽ ngài muốn trơ nhìn hắn bỏ đi? Hơn nữa nữ nhân kia để ở đó cũng quá nguy hiểm."

"Hiện nay chỉ có thể tùy theo ý hắn thôi."

"Cậu không xuống tay được, vậy để ta làm– "

"Phi, ngươi yên tâm. Việc của ta, ngươi không cần nhúng tay vào." Thiên Tốn lãnh đạm nói, quay đầu thấy Trần Phi mang vẻ mặt mất mát thì nét mặt không khỏi mềm đi. "Xưa kia không phải ngươi luôn xem ta như đệ đệ sao? Cũng đến lúc xem ta là trưởng bối rồi."

Trần Phi giật mình ngẩng đầu lên, nhìn kỹ lại hắn, khe khẽ thở dài.

"Ta quá lời rồi."

"Cùng đi uống rượu đi." Thiên Tốn nhẹ nhàng cười, quàng tay ôm ngang hông nàng, trở lại bữa tiệc.

Lạc Tự Tỉnh lơ đãng nhìn thấy, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác nghi hoặc, nhưng rất nhanh sau đó đã bị rượu thơm món ngon lôi kéo đến quên hết mọi thứ khác.

––––––––––––––––––––

Mấy ngày sau, Thương Dao bắt đầu vào đông. Gió thổi lạnh thấu xương, hoạt động trong quân doanh và trên phố xá cũng giảm đi nhiều, Lạc Tự Tỉnh liền trở nên nhàn hạ.

Tuy vậy, dù ở trong phủ cả ngày ngẩng đầu cúi đầu là gặp, Thiên Tốn vẫn không muốn thay đổi chuyện buổi chiều ra ngoài gặp gỡ, Lạc Tự Tỉnh cũng tùy theo ý hắn.

Sáng sớm hôm đó, Lạc Tự Tỉnh múa kiếm một hồi, hứng thú cạn kiệt mà đi vào thư phòng.

Thiên Tốn đang tâm đắc đọc sách, nghe thấy tiếng động liền ngẩng đầu, nhìn hắn xong khẽ cười nói: "Sao vậy, không đi quân doanh thì thấy buồn chán sao?"

"Bỗng nhiên chẳng có gì để làm, đúng là có chút mất hứng. Xế chiều hôm nay định đi đâu?"

"Nghe nói gần đây có nhà mới mở tửu lâu, rượu và thức ăn đều rất khá."

"Là chỗ Lẫm Yến Lâu đang làm toàn thành sôi lên kia à? Nếu không lộ ra danh hào, chỉ sợ không tìm được chỗ ngồi đâu."

"Ta tự có cách, ngươi cứ đến giờ thì tới thôi."

Nghe được tin tốt, Lạc Tự Tỉnh xóa sạch bộ dáng thờ ơ lười nhác, tinh thần bốc lên, liên tục hô: "Tốt lắm tốt lắm! Ta còn đang nghĩ không có chỗ nào để đi. Nếu nơi này thật sự không tồi thì sau này đi vài lần."

Thiên Tốn gật đầu đáp: "Để ngươi quyết định."

Lạc Tự Tỉnh thật sự là càng nhìn hắn càng hứng chí, tiến tới thân mật đấm một cái lên lưng hắn: "Ta đây sẽ ra ngoài dạo trước một lượt, không chừng cũng có thể tìm được chỗ tốt khác."

"Đi đi."

Nhìn hắn phấn khởi phi ra khỏi cửa, nét cười nhẹ trên mặt Thiên Tốn biến mất trong nháy mắt. Mày nhíu chặt lại, mặt căm căm, tỏ rõ hiện giờ hắn không vui.

"Điện hạ, nội điện tới kho đồ." Giọng của ám vệ vang lên.

Hắn nhắm mắt lại, trong lòng thở dài một tiếng, ngữ điệu lại thường thường như mọi khi: "Không sao, những thứ đó đều là phụ hoàng thưởng cho hắn." Có điều, mỗi lần hắn đều đặc biệt lựa chọn những món ngự ban nho nhỏ tặng cho nữ tử kia, đủ chứng minh hắn thật sự muốn làm nàng vui lòng. "Tra ra không?"

"Dạ có. Nàng đó là người Hoàng thượng thưởng cho Tứ điện hạ. Tứ điện hạ đã đưa nàng tới biệt viện kia từ lâu, nhưng hiếm khi đến đó. Thân thế ghi lại trong giáo quán cũng rất sạch sẽ, nhưng người nhà của nàng đều đã qua đời."

"Ghi chép ư, muốn làm cho sạch sẽ dĩ nhiên là dễ dàng. Hơn nữa người nhà đều mất thì không khỏi quá trùng hợp."

"Vâng. Thuộc hạ sẽ tra lại."

"Thôi, các ngươi chỉ cần chú ý đến an nguy của nội điện là được. Về nàng kia, bản thân hắn sẽ biết rõ nhất, các ngươi cũng không cần quản."

"Vâng, thuộc hạ tuân mệnh."

Chẳng biết vì sao, Thiên Tốn bỗng cảm thấy những sách vở trước mắt thật tẻ nhạt, khó có thể xem tiếp. Gần đây, sự dao động cảm xúc do Lạc Tự Tỉnh gây nên trong hắn ngày càng mạnh, có khi thậm chí ngay cả bản thân cũng thấy có chút mù mờ không rõ. Hắn mong đợi người này có thể cùng hắn trèo lên tới đỉnh quyền lực, chính là đối với việc đó người này lại chẳng hứng thú.

Ta cần hắn. Hắn không có ta thì lại quá mức thanh nhàn.

Những tình cảm này khiến hắn trở nên mềm lòng, cũng trở nên lo được lo mất. Tuy chỉ là thay đổi rất nhỏ, nhưng vẫn không thể cứu vớt lại được nữa.

"Điện hạ."

"Có việc gì?"

"Vị kia đã đến."

Giãn mày ra, Thiên Tốn đứng dậy ra ngoài: "Phe Tích Vương, Hoàng hậu, Duệ Vương thế nào?"

"Vị kia có dịch dung, không để cho người ngoài chú ý tới. Hơn nữa trình độ của ngài ấy đã đạt ngang với nội điện và Lạc Lục công tử, tiểu nhân không thể ẩn thân tới gần, xem chừng những kẻ khác cũng khó có thể giấu mình được."

"Ta đi gặp hắn, các ngươi cứ làm như bình thường là được."

"Rõ."

Thiên Tốn không để lộ gì mà nhìn quanh tòa lầu một lượt, tiếng người ồn ào, phía trên đã không còn chỗ trống.

Tiểu nhị cẩn trọng nói: "Công tử, thật sự là..."

"Không sao." Hắn mỉm cười, ánh mắt lướt qua nhóm người đang nhao nhao ồn ã, dừng lại trên người một nam tử ngồi cạnh cửa sổ.

Nam tử kia vẻ ngoài bình thường, ăn mặc cũng giống như người giang hồ thường gặp. Hắn vô cùng chậm rãi nâng chén rượu lên, nhấp ngụm rượu hoa quế, nét mặt lại hết sức hưởng thụ, như thể rượu kia chẳng kém gì quỳnh tương ngọc dịch.

Thiên Tốn tao nhã đi tới, cười hỏi: "Xin hỏi các hạ, chỗ này có người ngồi chưa?"

Nam tử nhìn hắn một cái; chỉ một cái liếc mắt mà cả người trông thâm trầm hơn rất nhiều.

"Mời."

Thiên Tốn ngồi xuống, gọi ít rượu và đồ ăn, thong thả mà dùng.

"Chiêu Vương điện hạ tin?"

Trong đầu vang lên một giọng nói rất nhỏ, nhưng dù xung quanh ồn ào vẫn rõ ràng từng chữ.

Thiên Tốn cười cười. Gặp mặt tự nhiên sẽ biết thật giả. Vân Vương điện hạ một mình cứu thái tử Hiến Thần, dùng một hành động đó để thu phục bề tôi cả cũ lẫn mới, tương truyền là một vị công tử tao nhã tuyệt thế. Hắn đã nghe rất nhiều lời đồn, đọc không ít tin báo về, nhìn thấy người này xong cũng phải thầm than đúng như thế, quả thật chỉ có một người thế này mới xứng với những lời đồn đại đó. Cho dù trên mặt đeo một lớp da người tinh xảo, cho dù đã nén lại khí chất, cũng không giấu được loại tham vọng đó. Hắn biết, bọn họ là cùng một loại người. Chỉ vậy là đủ.

"Phong thái của điện hạ như vậy, không ai giả trang được."

Môi hắn khẽ động, tiếng nhỏ như tự nói với mình, chìm trong tiếng om sòm ầm ĩ. Không ai đọc ra được lời từ môi hắn, cũng không ai nghe được lời hắn nói. Hắn thì vẫn bình thản hưởng thụ món ngon.

Đế Vô Cực rũ mắt nhìn xuống, lại truyền âm: "Đã vậy, ta liền nói thẳng. Điện hạ hẳn biết, trong huyết mạch hoàng thất của bốn nước kiêng kỵ việc giả mạo lẫn lộn. Bởi vậy mới có việc thử máu. Điều này bình thường dĩ nhiên là không cần."

Dứt lời, hắn chậm rãi đặt chén rượu xuống, ngửa cổ tay ra, để lộ gân mạch đen nhánh ở cổ tay.

Thiên Tốn đối với việc này cũng từng thoáng biết tới, nhướn mày, gắp miếng măng lên nếm. Để duy trì sự thuần khiết của huyết thống trong các hoàng thất, việc gả công chúa ra ngoài đã ít lại càng ít. Mà nếu có trường hợp đặc biệt nào, các thế hệ sau cũng không có tư cách kế thừa ngôi vị. Nhưng nếu ngộ nhỡ có thời điểm hoài nghi về huyết thống thì phải dùng một bí pháp để quyết định. Vân Vương lần này nhận tổ quy tông, mặc dù có thánh chỉ từ tiên đế của Hiến Thần, nhưng cũng đã bị làm khó không ít. Dùng bí pháp để thử máu đúng là biện pháp nhanh nhất. Chính là liệu Hạo Quang có tất yếu cần thử máu hay không? Điều này khiến hắn nảy sinh không ít suy tư xa xôi.

"Bắc xanh đông đen nam đỏ tây bạc, ta thật đã có nghe nói."

"Khi thử máu ta đã đặc biệt giữ lại một ít, điện hạ có thể dự phòng cho bất cứ tình huống nào cần."

Bí pháp thử máu của bốn nước tuy giống nhau nhưng lại rất đặc thù, do các quốc sư lưu trữ, ngay cả hoàng đế cũng không thể biết hết. Có được chút thuốc thử này là cực kỳ quý giá. Thiên Tốn giãn hai hàng lông mày, hơi cong môi, rót chén rượu: "Mời."

Đế Vô Cực tiếp nhận chén: "Một lời đã định."

"Vì sao lại là ta?" Một việc nho nhỏ như thế này, nhưng có thể cho hắn trợ giúp lớn lao, thậm chí có thể giúp hắn xoay chuyển tình cảnh bất lợi hiện nay. Có bao nhiêu tiền tài cùng tin tức cũng không thể đánh đổi lấy.

"Người Lạc gia tin tưởng vào ánh mắt của mình." Đế Vô Cực thản nhiên nói.

"Lạc gia...ư?"

Hóa ra là nhờ mặt mũi Lạc Tự Tỉnh sao? Thiên Tốn cười nhìn Đế Vô Cực đứng dậy chắp tay cáo từ đi xuống lầu. Được người Lạc gia tuyển chọn, thu nhận được liền thực sự không ít. Trong lúc còn đang mỉm cười, Thiên Tốn nhìn thấy Lạc Tự Tỉnh đang phấn khởi đi tới trên đường. Lúc bước qua Đế Vô Cực, người kia giật mình, tựa như có chút nghi hoặc. Nhưng hắn chỉ nhìn thoáng lại một cái rồi lập tức xoay người đi vào tửu lâu.

Thiên Tốn lại gọi tiểu nhị lấy thêm chút đồ ăn, lúc nâng tay lên thì phát hiện ra trong tay áo đã có một cái bình ngọc nhỏ màu trắng từ khi nào.

Hắn lắc đầu cảm khái sự tín nhiệm của Đế Vô Cực, giương mắt liền thấy Lạc Tự Tỉnh thoải mái ngồi xuống đối diện, cầm đũa lấy đồ ăn.

"Ngươi thế mà tìm được một bàn ở đây thật?"

"Vừa may gặp được một người tốt bụng."

"Vậy sao..."

Lạc Tự Tỉnh kéo dài giọng, lộ vẻ hoài nghi.

Thiên Tốn cười nhưng không nói, cầm lấy hồ lô rượu Lạc Tự Tỉnh mang tới, rút nút ra, mùi rượu thơm nồng liền toả ra ngào ngạt.

"Đây là rượu gì? Hương thơm nức mũi lại thanh tao vô cùng.”

"Rượu mơ. Quà đáp lễ nhận được." Lạc Tự Tỉnh thuận miệng trả lời.

"A, vậy là có lộc ăn rồi." Thiên Tốn vẫn cười rất ôn hòa, không để lộ gì mà đẩy hồ lô trở lại.

Lạc Tự Tỉnh có chút nghi hoặc mà nhìn nhìn hồ lô rượu, ngưng một chút, lại nói: "Thật không hiểu các ngươi nghĩ cái gì."

"Thế mà nhìn ra?"

"Người trong nhà, hóa thành bụi cũng nhận ra được. Sao không gọi ta? Đã lâu không gặp."

Trong lời nói mang chút tiếc hận, khiến Thiên Tốn không khỏi muốn trấn an hắn: "Thời điểm quan trọng như thế này, tới đây đã không dễ dàng."

"Chính vì không dễ nên mới phải thấy mặt một lần." Lạc Tự Tỉnh ngửa đầu, một hơi uống cạn hồ lô rượu, lau miệng.

Thiên Tốn có chút buồn cười mà nhìn hắn, bỗng nhiên nói: "Sớm hay muộn cũng lại có cơ hội gặp. Bằng khả năng của hắn, ở nơi đó nhất định có thể thay trời đổi đất." Nói ra lời rồi, hắn mới thấy không ổn. Hắn rất ít khi đánh giá người khác một cách lộ liễu như thế. Huống chi đây chẳng qua mới là lần đầu gặp mắt, nói qua nói lại có mấy câu thôi. Hắn còn đang hơi có chút hối hận, Lạc Tự Tỉnh lại đã ôm hồ lô rượu cười ha hả.

"Hắn như thế nào ta còn không biết sao? Có điều, hồ ly, lời này của ngươi rất nhiều hàm ý."

"Hưm? Hàm ý gì?"

"Coi như là cùng chung chí hướng đi."

Thiên Tốn gật đầu thừa nhận.

Lạc Tự Tỉnh lại chọn nếm đồ ăn, tiếp tục nói: "Song ta hoàn toàn không hiểu được tâm tư của loại người các ngươi."

"Có lẽ là vì có huyết mạch hoàng thất."

"Huyết mạch yêu quái sao?"

"Ngươi nhìn nhận như thế ư?"

"Chẳng lẽ không phải? Người ngồi ở địa vị càng càng cao thì càng đáng sợ, càng không có thất tình thì lại càng có nhiều lục dục."

Chuyện đó cũng không nhất thiết. Thiên Tốn nghĩ thầm như vậy, nhưng không phản bác lại lời hắn, tiếp tục mang nụ cười hiền hòa không đổi, tiếp tục hết lòng gắp thức ăn cho hắn, tiếp tục đúng lúc rót rượu cho hắn.

"Tuyết rơi." Lạc Tự Tỉnh cũng thích ý hưởng thụ, căn bản chưa từng chú ý tới ẩn ý sau những hành động đó.

Thiên Tốn nghiêng đầu nhìn sang, những bông tuyết lớn vờn trong không trung, không lâu sau trên mái nhà liền phủ một lớp trắng mỏng.

Mùa đông thực sự nay đã đến.

Ban đêm, mật thất trong thư phòng Chiêu Vương Phủ náo nhiệt như thường.

Lạc Tự Tỉnh ngồi ở góc phòng đấu cờ với Cao Duy Thận. Hai người tuy là con nhà võ nhưng về đánh cờ đều có chút tự cao, một trận kịch liệt này đã kéo dài suốt tháng. Vân Kỳ dựa vào sau án thư, mơ mơ màng màng thành lệ. Thiên Tốn cũng vẫn ngồi nghiêm chỉnh, tư thế chấp bút tuyệt đẹp, đang luyện tập thư pháp. Bên cạnh hắn, Trần Lạc và Trần Phi hiển nhiên là rất hứng thú với việc hắn trao đổi cùng Đế Vô Cực hồi chiều, mười câu thì bảy câu không rời khỏi Hiến Thần.

"Cậu, nghe nói Vân Vương điện hạ là thiên hạ đệ nhất mỹ nam tử, là như thế nào?"

"Hắn có dịch dung."

"Thật đáng tiếc. Cậu, ta gả cho hắn tốt chứ?"

Lạc Tự Tỉnh đang tập trung bỗng lập tức quay đầu lại la lên: "Công chúa điện hạ, hắn đã có người rồi."

Trần Phi vốn mặt hồng thẹn thùng, đưa tình ẩn ý, bị hắn trách móc một câu như vậy sóng mắt lại càng long lanh, cực kỳ động lòng người: "Lạc lang không vui thật sao? Yên tâm, Lạc lang, đó chỉ là câu nói đùa, ta vẫn đối với Lạc lang ngươi..."

"Công chúa điện hạ, tạm thời không đề cập đến ta, hắn quả thật đã có người."

"Lạc lang, ngươi tức giận thì cứ tức giận, sao có thể đồn đãi lung tung? Vân Vương điện hạ xưa nay cực kỳ nghiêm cẩn, ngay cả thị thiếp cũng không có, làm sao có tình nhân gì được?"

"Nói tóm lại, nếu có ai có ý định với hắn, ta nhất định sẽ không bỏ qua."

"A a... Hay là... Hay là Lạc lang ngươi..."

Phụ nữ sao có thể tưởng tượng kỳ lạ đến mức ấy? Nàng thế nào mà đem một câu bình thường bóp méo thành sai hẳn? Lạc Tự Tỉnh giật giật khoé miệng, nhanh chóng nhìn quanh một vòng–

Trần Phi che miệng cười rất ranh mãnh, Trần Lạc thì há to mồm đầy khiếp sợ, Cao Duy Thận cũng nhìn hắn lom lom. Chỉ có Thiên Tốn là đang cùng Vân Kỳ nói nhỏ, chưa để ý tới.

"Các ngươi không cần hiểu lầm! Cho dù có tuyệt sắc vô song hơn nữa thì bổn đại gia đối với nam tử cũng không có hứng thú!"

"Tuyệt sắc vô song?" Trần Lạc tóm lấy điểm mấu chốt, hăng hái tràn trề mà truy vấn, "Vân Vương điện hạ quả thật là dung mạo đệ nhất thiên hạ sao?"

Cả đám này, chỉ biết chọn ý nghe. Lạc Tự Tỉnh thoáng chần chừ, gật đầu nói: "Nghe nói mấy năm trước từng thay đồ giả nữ, đến Văn Tuyên bệ hạ cùng Tề Vương điện hạ cũng phải nhìn đến ngây người."

"Trời ạ." Trần Phi kêu lên một tiếng, mày liễu cong lên, "Có thể gả cho hắn thì không biết là may mắn đến thế nào. Nếu thời thời khắc khắc đều có thể được nhìn một phong thái như vậy, cũng không uổng cả đời chỉ có một chuyện may."

Càng lúc càng cảm thấy suy nghĩ của vị Công chúa điện hạ này thật chẳng khác gì nam tử – tùy tiện trêu chọc hắn, tùy tiện mang hôn sự của chính mình ra nói đùa, tính tình cũng thay đổi rất nhanh, quả thực làm điên đảo cái nhìn vốn có của hắn đối với phái nữ suốt mười mấy năm qua. Để tránh lại phải nghe những câu đối đáp ngoài ý muốn, Lạc Tự Tỉnh thông minh mà duy trì im lặng.

"Tỷ tỷ, ngươi lại bắt đầu nghĩ ngợi quàng xiên. Chính vì cứ thấy một người là yêu một người nên ngươi mới không gả đi nổi."

"Ta nếu muốn gả thì còn chọn không ra người sao? Nhưng người được như Vân Vương điện hạ, không phải cứ lung tung là chọn được."

"Ngươi thật ra là ham sắc thôi."

"Sao ngươi có thể nói như vậy về tỷ tỷ của ngươi? Ta chính là nữ nhi trong sạch thanh khiết, khiêm tốn e thẹn mới đúng."

"Được rồi." Thiên Tốn lên tiếng ngắt những lời cãi lộn đã thành lệ mỗi ngày của hai tỷ đệ, mỉm cười nói, "Việc về Vân Vương điện hạ không cần nhắc tới nữa. Trao đổi giữa ta và hắn thì sau này các ngươi sẽ biết. Vân Vương điện hạ làm việc này không khác gì cứu ta trong lúc dầu sôi lửa bỏng, ta vô cùng cảm kích. Vì vậy Vân Kỳ cùng Trần Phi cần tận lực thu thập các tin tức liên quan tới Hiến Thần, toàn lực giúp đỡ hắn. Những người khác cứ làm tốt việc của mình là được."

"Vâng, cậu."

"Rõ, điện hạ."

Lạc Tự Tỉnh cũng không hứng thú gì với chuyện giữa hai người, ngược lại là thêm một lần kinh ngạc vì thấy đám người kia bình thường thì ngả ngốn bừa bãi, đúng thời điểm thì lại nghiêm túc cẩn thận. Bọn họ họp ở đây, dường như phần lớn thời gian đều vui đùa, chỉ có một vài lúc mới có thể đứng đắn bàn việc. Chỉ trong những cuộc bàn luận ngắn ngủi đó, hồ ly lại có thể đánh giá thế cục, đưa ra phán đoán thỏa đáng nhất. Thiên Tốn quản việc hóa ra lại lơi lỏng như vậy, khiến hắn có chút khó hiểu, nhưng cũng có chút thích ý.

"Cậu, gần đây ta cảm thấy Duệ Vương điện hạ hình như có ý đồ hợp tác." Trần Lạc cân nhắc từ ngữ, nói: "Ngài cảm thấy có khả thi không?"

"Các ngươi nói xem?" Trong mắt Thiên Tốn loé lên một ánh bạc băng giá, ngữ khí lại vẫn ôn hòa.

Lạc Tự Tỉnh để ý thấy sắc mặt hắn thay đổi như vậy, liền thoáng kinh ngạc. Hồ ly trước kia sẽ không biểu hiện sự chán ghét đối với Thiên Ly rõ ràng đến thế, chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì?

"Duệ Vương điện hạ hành sự bí hiểm, nhìn không ra ý định tranh quyền, nhưng không thể không đề phòng." Cao Duy Thận nói, "Gia phụ cùng hắn quen biết chưa lâu nhưng nay đã một lòng trung thành, cho thấy không thể khinh thường."

"Nhưng lấy một địch hai thì có nhiều bất lợi, nếu phải chống lại cả ba thì các mặt đều có trói buộc..." Trần Phi nói.

"Đúng vậy, Duệ Vương đã có ý giao hảo thì không nên ngại cùng hắn đánh lui Tích Vương và Hoàng hậu. Nếu điện hạ gặp hao tổn, môi hở răng lạnh, hắn cũng sẽ không giữ vững được bao lâu. Ta cho rằng, hắn đề xuất lần này là đã suy tính cặn kẽ rồi mới lựa chọn." Vân Kỳ trầm ngâm một hồi, nói.

Lạc Tự Tỉnh im lặng, nhìn Thiên Tốn buông mắt nhìn xuống, tay nhẹ nhàng vuốt những công văn.

"Điện hạ cho rằng..."

"Cho dù có muốn giao hảo với hắn, hiện giờ thời cơ cũng không thích hợp." Thiên Tốn lãnh đạm nói, vẫn chưa nhìn lên, "Huống chi, giữa hai người chúng ta, dù thế nào cũng không tin được nhau."

Trần Phi và Trần Lạc đều thoáng biến sắc.

"Cậu... Chúng ta cho rằng..."

"Các ngươi về nghỉ sớm đi."

 "Vâng."

Tuy trong tâm mỗi người đều còn nghi vấn, không ai kháng lại mệnh lệnh của Thiên Tốn. Thư phòng trong nháy mắt liền trống không.

Lạc Tự Tỉnh đứng đậy, chậm rãi đi tới trước án thư.

Thiên Tốn lúc này mới ngẩng đầu lên, đôi mắt bạc trong vắt.

"Ngươi và Thiên Ly từng có khúc mắc sao?" Xem lời nói và cử chỉ của Thiên Ly hay xem thái độ ngày thường của hồ ly thì quả thật không thể nhìn ra.

"Ta và hắn chưa bao giờ trở mặt với nhau, cũng chưa bao giờ giao hảo."

"Tính cách bất hòa?"

Thiên Tốn khẽ cười thành tiếng, màu mắt dần dần đen trở lại: "Sao vậy, ngươi lại như muốn xoa dịu quan hệ của huynh đệ chúng ta không bằng. Không phải ngươi đã nói sao? Trong hoàng thất chỉ có yêu quái. Mà yêu quái vốn đã không có cái gì gọi là luân lý tình nghĩa. Ta và hắn chỉ giống như hai kẻ xa lạ chung nửa huyết thống thôi."

Lạc Tự Tỉnh do dự một lúc, đưa tay lên ôm gáy: "Hồ ly, sao ta đột nhiên cảm thấy các ngươi thật đáng thương?"

"Đáng thương sao? Có lẽ vậy."

"Từ nhỏ đã không có được tình cảm đầy đủ, chẳng phải là đáng thương? Nhưng không sao, thiếu tình huynh đệ thì cũng có thể bù vào. Nếu ngươi không chê, chúng ta kết làm huynh đệ khác họ thế nào? Ta chung quy cảm thấy ở cùng với ngươi rất sảng khoái, từ nay về sau làm bằng hữu tầm thường thì thật xa lạ, vậy làm huynh đệ đi."

"Ta cũng không muốn làm huynh đệ với ngươi."

"Bổn đại gia có ý tốt, ngươi thế nhưng còn dám ghét bỏ!"

Nét cười của Thiên Tốn tỏ thêm vài phần phần sung sướng, vài phần phức tạp, khuôn mặt đẹp càng thêm rạng rỡ, khiến người ta khó có thể rời mắt. "Cái danh 'huynh đệ' cũng không quan trọng, giao tình giữa ngươi với ta mới là thật."

Lạc Tự Tỉnh ngơ ngẩn nhìn, định thần lại rồi mới vỗ án cười lớn: "Lời này nói hay lắm!"

Huynh đệ của ngươi đã nhiều lắm, không cần thêm một ta nữa. Ta chỉ muốn trở thành bạn lữ duy nhất của ngươi.

*biểu huynh: anh họ

Quỳnh tương ngọc dịch: Thành ngữ chỉ rượu ngon. Tương truyền rằng cô đọng ngọc quỳnh ngọc bích thành tinh chất thì uống sẽ thành tiên : )).

*Tán nhảm cuối ngày: QT chỗ bạn Tốn cầm cái hồ lô rượu lên như sau:

Lạc tự xét lại tha trưởng thanh âm, lấy kỳ hoài nghi.

Thiên tốn nhưng cười không nói, lấy ra hắn mang đến hồ lô rượu, rút ra nút lọ, nồng đậm mùi rượu tràn đầy mở ra.

"Đây là cái gì rượu? Hương khí xông vào mũi, lịch sự tao nhã đến thực."

"Cây mơ rượu. Quà đáp lễ chi lễ." Lạc tự xét lại thuận miệng trả lời.

"Úc, đây chính là có có lộc ăn." Thiên tốn vẫn như cũ cười đến ôn hòa, cũng không trứ dấu vết mà đem hồ lô đẩy trở về.

Lạc tự xét lại có chút nghi hoặc mà nhìn nhìn hồ lô rượu, dừng một chút, lại nói: "Thật không hiểu các ngươi suy nghĩ cái gì."

Bao nhiêu lần đọc đầu bạn Zed chả hiểu cái hồ lô với Đế Vô Cực liên quan quái gì tới nhau, mãi đến sau này mới nghĩ ra là thực sự chẳng liên quan gì hết =)), rượu là của Ngọc Sinh Yên tặng đáp lễ =)))